Cos'è il cestrum?
Cestrum è un genere di piante che si ritiene contenga ovunque fino a 250 specie diverse. La maggior parte delle specie di cestrum si trovano nelle aree tropicali delle Americhe. Le piante contenute nel genere sono generalmente arbusti di piccole o medie dimensioni, con alcuni che crescono fino a un massimo di 13 piedi (3,96 metri). Tutte le specie del genere sono tossiche per gli esseri umani da mangiare.
Sebbene non sia noto esattamente quante specie costituiscono il genere cidstrum , si pensa che ci sia un minimo di 150 e massimo di 250. Tutte le specie appartengono alla famiglia Solanaceae. A parte il suo nome proprio, il genere è anche noto come Jessamine. Ciò è dovuto alla fragranza dei fiori, che si dice sia come un gelsomino.
Poiché vi sono un gran numero di specie diverse, l'aspetto delle piante varia notevolmente. Vi sono, tuttavia, alcune somiglianze tra tutte le specie. La maggior parte, ad esempio, sono piante sempreverdi, sebbene ci siano alcune specie decidue. Tutte le piante richiedonosono condizioni calde e tropicali per crescere. Le specie del genere si trovano in tutte le Americhe, dalle regioni meridionali del Cile fino agli Stati Uniti meridionali.
Ci sono diverse specie di cestrum che sono coltivate per scopi ornamentali. Questo in parte a causa dell'aspetto delle piante, ma anche a causa dei forti fiori odori. Ci sono altri usi delle piante nel genere in tutto il mondo. Ad esempio, in Brasile, alcune tribù usano le piante per scopi spirituali.
La proprietà tossica di tutte le parti delle piante ha fatto etichettare alcune specie etichettate in alcuni paesi. Ad esempio, in Australia è noto che le specie di Cestrum verde uccidono un gran numero di bestiame ogni anno. Ciò si verifica quando il bestiame mangia le foglie della pianta, spesso da parti della pianta che stanno già morendo.
Nonostante la natura tossica delle piante, molte specie svolgono un ruolo importantein natura. Ad esempio, alcune specie vengono consumate dai bruchi e sono essenziali per la catena alimentare di funzionare correttamente. Alcuni animali possono anche prendere il veleno dalle piante e usarlo per diventare tossici per i predatori.
Alcuni esempi di specie del genere includono Cestrum parqui , che è talvolta noto come Cestrum verde e Cestrum diumum che è anche noto come jessamine da fiore da giorno. Le specie all'interno del genere possono essere trovate in una vasta gamma di aree diverse. Alcune specie sono diffuse mentre altre sono limitate a regioni più piccole.