Cos'è un voussoir?
Un voussoir è un tipo di mattoni o blocco utilizzato nella costruzione di arco che costituisce la porzione arrotondata nella parte superiore. Generalmente, un voussoir è a forma di cuneo o rastremata in qualche modo, con l'estremità più stretta o più sottile che punta verso il fondo, o interno, dell'arco e dell'estremità più ampia o più spessa che punta verso l'alto, o verso l'esterno dell'arco. In alternativa, i normali mattoni rettangolari utilizzati allo stesso modo possono essere chiamati voussoirs.
Il termine voussoir è francese, che significa "girare o ruotare". Ciò si riferisce alla capacità dei blocchi di girare o trasferire il carico sull'arco dai blocchi che formano la sezione curva ai supporti verticali. Questo transfert di carico è il principio chiave dietro tutti gli archi ed è uno degli elementi di progettazione architettonica più importanti negli edifici di molte culture e civiltà risalenti ai tempi antichi.
Un arco tipico è costituito da pile verticali di blocchi, che possono essere indipendenti o incorporati in un muro.In cima ai supporti verticali è una sezione arrotondata, che può variare di profilo e può descrivere un arco o un segmento di un vero cerchio o altra forma, come una parabola. I blocchi o i mattoni nella parte superiore dell'arco sono i voussoir. Un voussoir è generalmente a forma di cuneo. Molti archi sono costruiti con blocchi di pietra e i voussoirs possono essere posizionati con o senza mortaio. Un arco costruito con voussoir è molto forte, in grado di supportare grandi carichi.
Il principio dietro un arco è che ogni singolo voussoir, in virtù della sua forma a cuneo e della resistenza di roccia o mattone sotto la compressione, a partire dalla parte superiore dell'arco, trasferisce il carico sopra di esso in modo radiale al voussoir successivo della serie, risultando nel carico che viene trasferito ai supporti verticali. Questo dipende da un blocco specifico, un voussoir chiamato Keystone. La chiave di volta si trova al centro del picco di un arco e provvedeIde il punto centrale per il trasferimento di carico su entrambi i lati dell'arco mentre scende ai supporti verticali.
I blocchi di pietra tagliati o i mattoni fusi possono essere usati come voussoir e gli archi che li usano possono essere costruiti con o senza mortaio. Mentre un voussoir di base ha una semplice forma a cuneo, sono possibili variazioni su questa forma, utilizzate più nell'interesse dell'estetica che nella funzione. Blocchi di colori alternati, forme o tagli intricati, con angoli variabili vengono spesso impiegati. Molti stili architettonici hanno tipi distinti di voussoir. Occasionalmente, si verificano archi costruiti da singole file o più corsi di mattoni rettangolari con strati di mortaio a forma di cuneo e i mattoni in questi archi sono talvolta chiamati voussoirs.