Hvad er et voussoir?
Et voussoir er en type mursten eller blok, der bruges i buekonstruktion, der udgør den afrundede del øverst. Generelt er et voussoir kilformet eller tilspidset på en eller anden måde, med den smalere eller tyndere slutning, der peger mod bunden eller indre af buen og den bredere eller tykkere ende, der peger opad eller mod ydersiden af buen. Alternativt kan regelmæssige rektangulære mursten, der bruges på samme måde, kaldes voussoirs.
Udtrykket voussoir kommer er fransk, hvilket betyder "at dreje eller rotere." Dette henviser til blokkenes evne til at dreje eller overføre belastningen på buen fra blokke, der danner det buede afsnit til de lodrette understøtninger. Denne belastningsoverførsel er det centrale princip bag alle buer og er et af de vigtigste arkitektoniske designelementer i bygningerne i mange kulturer og civilisationer, der går tilbage til gamle tider.
En typisk bue består af lodrette stakke af blokke, som kan være fritstående eller indarbejdet i en væg.På toppen af de lodrette understøtninger er et afrundet afsnit, der kan variere i profilen og kan beskrive et bue eller et segment af en ægte cirkel eller anden form, såsom en parabola. Blokkene eller mursten øverst på buen er voussoirs. Et voussoir er generelt kilformet. Mange buer er bygget med stenblokke, og voussoirerne kan placeres med eller uden mørtel. En bue bygget med voussoirs er meget stærk, i stand til at støtte store belastninger.
Princippet bag en bue er, at hver enkelt voussoir, i kraft af sin kileform og klippen eller murstenens styrke under komprimering, der begynder øverst på buen, overfører belastningen over den på en radial måde til den næste voussoir i serien, hvilket resulterer i belastningen, der overføres til det vertikale. Dette afhænger af en bestemt blok, et voussoir kaldet keystone. Keystone er placeret i midten af toppen af en bue og provinides midtpunktet for belastningsoverførslen til hver side af buen, når det falder ned til de lodrette understøtninger.
Skårne stenblokke eller støbte mursten kan bruges som voussoirs, og buer, der bruger dem, kan konstrueres med eller uden mørtel. Mens et grundlæggende voussoir har en simpel kilform, er variationer på denne form mulige, der bruges mere i æstetikens interesse end funktion. Blokke med skiftende farver, indviklede former eller nedskæringer med forskellige vinkler anvendes ofte. Mange arkitektoniske stilarter har forskellige typer voussoirs. Lejlighedsvis ses buer konstrueret af enkelt rækker eller flere kurser med rektangulære mursten med kileformede mørtelag, og murstenene i disse buer kaldes også undertiden voussoirs.