Cos'è Acacia?
Acacia è un ampio genere di piante che prosperano in climi aridi e del deserto. Si ritiene che ci siano quasi 1.000 specie diverse, che vanno dagli arbusti alti ai grandi alberi. Le acacia crescono in modo prominente in Africa e in Australia, ma hanno presenze in alcune parti dell'Europa e del Nord e del Sud America. La maggior parte delle specie sono commestibili, sia da umani che da animali erbivori. La corteccia della pianta è anche usata come composto medicinale da molte colture e il legno di molti alberi più grandi è apprezzato per la sua durata e resistenza alle intemperie.
In generale, i tipi più noti di acacia sono alberi e sono spesso associati alla savana africana o al cespuglio australiano. Questi alberi si distinguono per i loro bauli lunghi e sottili e le loro foglie di baldacchino orizzontale. Il genere è molto più grande di questi esempi comuni, tuttavia. Sono inclusi anche una vasta gamma di cespugli, arbusti e alberi più corti. Tutti hanno una corteccia simile, legno e composizione fogliare, sebbene il loro habitat eGli usi sono generalmente abbastanza diversi.
Gli alberi e gli arbusti di acacia sono decidui, il che significa che perdono le foglie ogni autunno. Le piante agiscono come fertilizzanti naturali, poiché la terra intorno e sotto il baldacchino è spesso ricca di azoto e altri nutrienti dalle foglie in decomposizione. Nei climi del deserto in cui la qualità del suolo è generalmente scarsa, le acacia sono spesso descritte come oasi di vita e verde. Le piante possono spesso prosperare sulla terra attorno a un'acacia quando altrove perirebbero.
Le comunità agricole in alcune parti dell'Africa piantano e allevano selettivamente alberi di acacia come mezzo per aumentare i loro raccolti. Cereali, mais e verdure piantate sotto il baldacchino delle acacia coltivate spesso prospereranno. Questo può essere una manna dal cielo per le comunità che raramente vedono la pioggia e devono affrontare condizioni di crescita secche e spesso ostili.
La piantagione di acacia può anche essere una decisione estetica, parteicularly in zone più temperate. Specie diverse hanno fiori di colore diverso e sono spesso piuttosto attraenti. Le piccole versioni sono spesso coltivate intenzionalmente nei parchi di uffici aziendali, spazi pubblici aperti e persino paesaggi domestici. Finché gli alberi hanno uno spazio abbastanza ampio per crescere ed estendere le loro radici, normalmente prospereranno in gran parte da soli. La cura delle acacia è generalmente molto semplice, spesso non comporta alcun sforzo una volta stabilita le piante.
La maggior parte delle varietà di acacia, che si tratti di cespuglio o albero, sono note per le spine difficili lungo il loro tronco e rami. Il botanico crede che si tratti di un meccanismo di difesa evolutivo contro la distruzione degli animali. Questo non vuol dire che le acacia resistono agli animali - anzi, la maggior parte ha relazioni simbiotiche con una serie di creature. Gli animali mangiano le foglie, cercano riparo nella densa corteccia e masticano pezzi di rami e legno. Quasi tutti restituiscono qualcosa, però, che consente di piantare di continuare a fornire.
umanisono alcuni dei soli predatori della pianta. Il legno di Acacia è apprezzato in molti mercati per la sua durata, lucentezza naturale e resistenza alle intemperie generali. La maggior parte dei raccolti proviene dal selvaggio, poiché la coltivazione di acacie commercialmente è relativamente rara. Questo non è sempre così dannoso come sembra, tuttavia. In diverse zone temperate, le acacia si diffondono molto più velocemente di quanto possano essere tagliate e sono ritenute da molti come una specie invasiva.
La corteccia di acacia viene talvolta raccolta anche per l'uso in farmaceutica e medicina naturale. La corteccia è stata a lungo usata nelle medicine tradizionali. Viene preparato come un tè o un terreno in una polvere fibrosa, quindi dispensata per i disturbi che vanno come problemi respiratori superiori, emorragie e vaiolo. Alcune culture credono che la corteccia abbia poteri soprannaturali e la indosserà come amuleto o lo fumano durante alcuni rituali o celebrazioni.