Cos'è un arcipelago?
Un arcipelago è un gruppo di isole spesso formate dall'attività vulcanica. Esempi possono essere trovati nel mare aperto e vicino alle grandi masse terrestri. Il primo è di solito più comune del secondo.
In alcuni casi, un arcipelago si forma perché è al di sopra di un hotspot oceanico. Ci sono circa 50 hotspot identificati che sono definiti come un lungo periodo di vulcanismo attivo. Un famoso cluster sono le Isole Hawaii, che si trova in cima a un hotspot oceanico.
Sia i depositi di erosione che sedimenti possono influenzare il modo in cui si forma un arcipelago. Ad esempio, quando le isole si verificano vicino a una massa terrestre più ampia, potrebbero essere state precedentemente collegate a quella massa. Sia l'erosione che lo spostamento di piastre tettoniche possono aver provocato parte della massa terrestre che si allontana o si separa. Questo è generalmente un processo molto lungo.
A causa dell'attività vulcanica, le isole di un arcipelago possono ridurre o aumentare le dimensioni. Se l'attività vulcanica rimane abbastanza controTant, la deposizione di materiali vulcanici può effettivamente espandere un'isola. Poiché l'isola è circondata dall'acqua, è anche soggetta a erosione relativamente continua. Anche un'attività vulcanica feroce può decimare completamente un'isola in un arcipelago. Il clima può certamente avere un effetto anche sulle isole. Quelli situati nelle regioni tropicali sono soggetti a feroci uragani.
Ci sono molti arcipelagos nel mondo e la definizione può riferirsi non solo a un gruppo di isole, ma anche a qualsiasi mare che ha un numero di piccole isole. Il Mar Egeo è considerato un arcipelago per le sue numerose masse terrestri. Un gruppo dell'isola non deve necessariamente essere piccolo, né è sempre instabile. Le isole britanniche, ad esempio, sono un cluster di grandi dimensioni e stabili e le Florida Keys includono almeno 1.700 piccole isole che si estendono dalla punta meridionale della Florida. Un altro grande arcipelago sono le isoleCiò costituisce la Nuova Zelanda e la Nuova Guinea.