Cos'è un ASP?
Sebbene non sia ampiamente utilizzato dalla maggior parte del mondo moderno, il termine "ASP" un tempo si riferiva genericamente a serpenti velenosi, sebbene alcune persone associassero gli ASP ai cobra in particolare. La parola appare spesso nella vecchia letteratura, in luoghi che vanno dalle commedie di William Shakespeare ai romanzi vittoriani. Nella letteratura moderna, la parola viene solitamente usata poeticamente, piuttosto che tassonomicamente.
La parola deriva dal greco aspis , che è stato usato per riferirsi a qualsiasi serpente velenoso da Africa, Europa o Asia. I Greci venerarono e temevano l'ASP, riconoscendo il potere del serpente in numerose statue religiose, canzoni e altre opere d'arte. Anche l'Egitto e Roma lo hanno fatto, come hanno dimostrato gli scavi archeologici. Una delle immagini più famose e durature del mondo antico, la dea del serpente Minoan è stata nascosta su Creta, tiene i serpenti che possono essere ASP in entrambe le mani.
Sia Cobra e Viper sono stati incontratio come ASPS. I serpenti venivano usati per eseguire criminali di alto rango sociale, poiché un morso di serpente sembrava conferire una morte dignitosa. Gli ASP sono stati anche adorati nei templi messi da parte per loro, e sono ancora in molte parti del sud -est asiatico. In Egitto, il cobra fu usato come simbolo della regalità e si ritiene che Cleopatra VII d'Egitto si sia suicidato con l'assistenza di un ASP.
Un tipo di ASP è il cobra. I cobra si distinguono per le loro cappe grandi e appiattite, che possono essere estese per far apparire i serpenti più minacciosi. I cobra sono nel genere naja e possono essere trovati sia in Asia che in Africa. L'aspetto proibitivo e maestoso del Cobra ha generato molta arte religiosa, nonché una sana dose di rispetto, poiché i serpenti velenosi hanno morsi altamente tossici.
Anche le vipere sono state considerate ASP. La famiglia Viperidae comprende un grande intorpidimentoER di serpenti, che sono anche noti come additivi. Le vipere hanno corpi pesanti e zanne scavate che possono fornire una dose letale di veleno. La maggior parte delle vipere ha anche teste di forma triangolare distintive, a causa della struttura delle loro mascelle e zanne.
Poiché "ASP" comprende molti serpenti, il termine non è ampiamente usato dai biologi. Se dovessi essere abbastanza sfortunato da incontrare un ASP, dovresti assentirti dai locali nel modo più discreto e rapido possibile, piuttosto che indagare sui dettagli tassonomici della particolare ASP con cui hai a che fare. L'ASP sarà probabilmente allarmato nel vederti come lo vedete, e voi due dovreste essere in grado di separarti in modo pacifico. Se stai viaggiando in un'area in cui i serpenti velenosi sono comuni, proteggerti indossando abiti pesanti e calzature, oltre a tenere d'occhio dove stai andando.