Cos'è un erbivoro?
Un erbivoro è un animale che mangia solo materiale di origine vegetale. Molti animali in tutto il mondo sono erbivori, che vanno dai microscopici organismi marittimi agli elefanti selvaggi e gli erbivori costituiscono la maggior parte della catena alimentare. Molti grandi erbivori sono fortemente invocati dagli umani come fonte di trasporto, tessuti e cibo. Come ogni animale, gli erbivori richiedono una dieta equilibrata per sopravvivere e diversi erbivori sono abituati a mangiare diversi tipi di piante; Uno squilibrio in questa dieta può essere pericoloso.
In molti casi, un erbivoro ha effettivamente adattato specificamente nel corso di migliaia di anni per mangiare solo materiale vegetale. Alcuni erbivori, ad esempio, hanno evoluto più stomaci per aiutare con la digestione del materiale vegetale e gli erbivori hanno anche denti specializzati che sono progettati per aiutarli a mangiare le piante nel loro ambiente nativo. In alcuni casi, mangiare prodotti a base di carne renderà effettivamente un erbivoro estremamente malato, in quanto manca il digestivoenzimi per maneggiare le carni. Alcuni esempi famosi di erbivori sono cavalli e cervi, insieme ai conigli.
In altri casi, un animale sceglie di essere in gran parte erbivoro perché questa abitudine alimentare può essere più efficiente del mangiare carne. Un animale che mangia sia le piante che altri animali è noto come omnivoro, dalle radici latine omne per "tutto" e volare per "mangia". Questi animali hanno anche sistemi digestivi unici progettati per far fronte agli alimenti animali e vegetali. Gli onnivori comuni includono umani, che possono scegliere di mangiare una dieta erbivora o vegana e polli. In alcuni casi, un onnivoro è anche scaventato per il cibo, oltre alla caccia o alla raccolta, come nel caso dei ratti.
L'altra estremità dello spettro è un carnivoro, un animale che mangia solo o per lo più carne. Alcuni carnivori integrano le loro diete con piccole quantità di materiale vegetale, ma in tale traimporti CE che possono essere considerati carnivori. Contrariamente alla credenza popolare, è possibile che molti carnivori siano sani senza mai mangiare materiale vegetale, purché cercano le carni giuste. I grandi gatti sono carnivori ben noti, così come gli orsi polari e molti rettili. Alcuni carnivori come gli avvoltoi sopravvivono specificamente su cibi scavati.
Soddisfare le esigenze dietetiche di un erbivoro può essere impegnativo, poiché questi animali spesso richiedono un elevato volume di cibo perché il materiale vegetale è difficile da digerire. Alcuni erbivori hanno anche diete estremamente specifiche, derivate dagli ambienti in cui si sono evoluti; I koala, ad esempio, a volte mangeranno solo foglie di eucalipto. Un erbivoro tenuto in cattività deve essere alimentato con cura per assicurarsi che rimanga sano e forte.