Cos'è un pesce ghiaccio?
Un pesce ghiaccio è un animale che esiste attorno alla piattaforma continentale dell'Antartide nell'Oceano Antartico. Scientificamente, sono indicati come nototenioidei. I pesci ghiaccio si trovano in nessun'altra posizione del pianeta, rendendoli endemici. In tutta la regione, questi tipi di pesci sono i più importanti, che rappresentano il 95 percento di tutta la vita marina.
Icefish sono perciformi, un tipo di vertebrato che rappresenta il 40 percento di tutti i pesci. Ci sono otto famiglie distinte con 43 diversi tipi di genere. Complessivamente, il pesce ghiaccio rappresenta 122 specie, tutte trovate nell'Oceano meridionale. Sebbene ne vengano scoperti nuovi sempre. Altri pesci possono sopravvivere solo in climi temperati e tropicali e morirebbero nell'oceano meridionale. Quando la temperatura dell'acqua scende al di sotto del punto di congelamento del loro sangue, TIl pesce viene ucciso. Icefish ha ciò che gli scienziati chiamano "proteine antigelo". Queste glicoproteine si legano ai cristalli di ghiaccio che si formano nel flusso sanguigno, impedendo all'animale di morire.
Sebbene la maggior parte degli animali vivi nella zona di temperatura di 28,4 ° F (circa -2 ° C) e 39,2 ° F (circa 4 ° C), alcune specie all'interno della famiglia del pesce ghiaccio possono sopravvivere in climi più caldi. Esempi di nototenioidei sono stati situati vicino al Sud America e alla Nuova Zelanda dove la temperatura dell'acqua raggiunge i 50 ° F (circa 10 ° C). L'acqua salata non riesce a congelare fino a quando non ottiene 28,4 ° F (circa -2 ° C), il che significa che l'animale muore al di sotto di queste temperature nonostante le sue "proteine antigelo".
A causa del fatto che il pesce ghiaccio non ha una palude da nuoto, un organo che si riempie di gas e consente a un pesce di salire e cadere nell'oceano, sono relegati nel mondo dei pesci che vivono in basso. Questo significa che lo sononoto come pesce bentonico. Alcuni dei pesci si sono adattati attraverso l'evoluzione, tuttavia, sviluppando depositi più grandi di lipidi, tipi di grassi. Inoltre, il nototenioidei ha anche perso alcune delle loro strutture ossee e diluito la densità di queste ossa. Questo aiuta a ridurre il peso del pesce, spingendoli ad avere una migliore capacità di controllare la loro galleggiabilità.
Icefish è anche unico nel loro uso di ossigeno all'interno del loro sangue. La maggior parte dei pesci e di altri animali richiedono circa il 45 percento di emoglobina nel sangue. Questo è il materiale che si lega all'ossigeno e fornisce energia per l'animale. A causa della tendenza delle acque fredde a contenere alti livelli di ossigeno, molti nototenioidei hanno un minimo di emoglobina. Invece, l'ossigeno si diffonde attraverso il flusso sanguigno direttamente dal plasma.