Cos'è un pennello indiano?
Un pennello indiano è un tipo di pianta fiorita che si trova più spesso in natura. Crescendo principalmente in Nord America, il termine pennello indiano significa oltre 200 specie nel genere Castilleja . Colorate in modo vibrante, queste piante sono parzialmente o totalmente parassite ad altre piante.
Chiamata anche Prairie Fire o una tazza dipinta, il pennello indiano ha picchi di fiori raggruppati sopra un lungo gambo. I fiori stessi sono piccoli e simili a tubi, senza molto colore, ma le brattee, le foglie situate direttamente sotto ogni fiore e a forma di scale, sono inclinate di colori vivaci, di solito rossi, arance o gialli. Da lontano, le brattee sembrano essere i petali stessi.
Le radici del pennello indiano hanno parti specializzate chiamate Haustoria, che consentono alla pianta di attaccare le sue radici alle radici di un'altra pianta nelle vicinanze. Una volta attaccato, il pennello assorbirà alcuni dei nutrienti ottenuti dall'altra pianta. Piante parassita o emiparasiti, lIke il pennello indiano, è generalmente indesiderabile da avere nei giardini domestici e sono difficili da coltivare e mantenere se inclusi. Cercando di muovere le piante cresciute di solito si traduce in morte a causa della loro natura parassita, quindi quando piantati intenzionalmente, devono essere iniziati dai semi.
Il pennello è annuale o biennale, a seconda della specie e normalmente presente in campi e prati. Il primo anno di crescita la pianta ha pochissima altezza, che si estende appena sopra l'erba che la circonda. Durante il secondo anno di crescita, tuttavia, gli steli possono raggiungere fino a 18 pollici (45,7 cm). I pennelli indiani adulti possono essere alti fino a 36 pollici (91,44 cm), con cluster di fiori da 2 o 3 pollici (5-7,6 cm).
Sebbene il pennello non sia l'ideale per i giardini, può essere piantato intenzionalmente come un flusso selvatico. A partire dal 2003, l'Arkansas ha iniziato a piantare le specie di pennello più comuni, CastillEja Coccinea , lungo le strade sul suo sistema interstatale per aiutare ad abbellire il paesaggio. Questo fiore vibrantemente rosso non solo aggiunge un fascino visivo alle strade altrimenti drabe, ma aiuta anche a prevenire l'erosione del suolo.
Un'altra specie comune di pennello, e una delle più popolari, è Castilleja Indivisa . Come coccinea , Indivisa ha fiori viberamente rossi. Questa specie è più comunemente conosciuta come il pennello scarlatto. Lo scarlatto può essere distinto da coccinea dalle sue foglie e fiori più ampi.
Wyoming ha adottato una specie di pennello indiano, Castilleja Linariaefolia come fiore di stato. Sebbene all'inizio ci fosse opposizione da parte dei botanici, che credevano che la sua natura parassita e la sua non abbondanza nel Wyoming dovessero squalificarlo, il popolare appello ha vinto. Il pennello divenne ufficialmente il fiore di stato del Wyoming nel 1917.