Cos'è una casa dell'Ottagono?
Una casa dell'Ottagono è uno stile di casa con otto pareti esterne simmetriche, dando alla casa una pianta ottagonale invece di quella più tipica o rettangolare. Questo design era uno stile popolare di architettura americana nel 1850. Si pensava che avesse molti vantaggi di design rispetto alle case in stile vittoriano che erano anche comuni durante quel periodo di tempo.
Altre caratteristiche delle case dell'ottagono spesso includono verande che circondano l'intera struttura, le scale a spirale centrali, i tetti piatti e le cupole. Di solito sono costruiti in mattoni o legno, ma anche la costruzione in cemento non è rara. Le case dell'ottagono possono variare di dimensioni: alcune sono abbastanza modeste in una sola storia e non hanno abbellimenti architettonici, mentre altri contengono fino a quattro storie e 60 camere, con decorazioni esterne estremamente ornate.
La tendenza della casa dell'Ottagono è stata avviata da Orson Squire Fowler, un frenologo che pensava che la pianta a otto lati avrebbe portato a una migliore salute perché consentiva un maggiore flusso d'aria e luce naturale. La forma della casa ha anche aiutato la struttura a trattenere meglio il calore nei mesi freddi e a rimanere fresco più a lungo in estate. Un altro vantaggio di design era che il design ottagonale consentiva più spazio interno rispetto al solito piano quadrato. Dopo che Fowler ha pubblicato un libro intitolato The Octagon House: A Home for All, o una nuova, economica, conveniente e superiore modalità di costruzione nel 1848, migliaia di case ottagoniche sono spuntate negli Stati Uniti e in Canada. Fowler era anche un sostenitore della costruzione delle case dal cemento, il materiale che la sua casa dell'ottagono era fatta.
Sebbene il piano a otto lati fosse molto popolare per un breve periodo di tempo, le planimetrie quadrate e rettangolari più convenzionali sono rimaste più pratiche per la maggior parte delle persone. Ci sono stati difetti nel design della casa ottagonale che ha portato alla sua caduta. In particolare, somLe stanze potevano essere raggiunte solo attraversando altre stanze o la veranda esterna, anziché attraverso un tipico passaggio interno o corridoio.
Un gran numero di edifici dell'Ottagono rimangono in piedi, in particolare negli Stati Uniti. Quasi 70 di loro sono elencati nel registro nazionale dei luoghi storici e sei di questi sono considerati punti di riferimento storici nazionali. Questi includono la casa dell'Ottagono di Washington, DC, dove fu firmato il trattato di Gand e la casa delle piantagioni forestali di Poplar Forest di Thomas Jefferson in Virginia. Oltre alle case, altre strutture dell'Ottagono comuni includono fienili, chiese, scuole e biblioteche.