Cos'è Canthaxanthin?

Gli scienziati hanno scoperto per la prima volta Canthaxantina, un comune pigmento carotenoide giallo, nei funghi Chanterelle commestibili. La sostanza chimica si verifica anche naturalmente in crostacei, carpe, alghe verdi, salmone del Pacifico e triglia dorata. Considerato un agente da colorare e un antiossidante, Canthaxanthin è approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti come additivo alimentare, nel qual caso vengono impiegati solo importi minuti.

Alcune pillole abbronzanti incorporano questo pigmento, che, quando ingerito, si accumula nello strato di grasso della pelle e produce una tonalità dorata, simulando un'abbronzatura. Sebbene la canthaxantina aumenti teoricamente la resistenza della pelle alla luce ultravioletta a causa dei suoi effetti antiossidanti, la FDA non approva l'uso di questo prodotto come agente di abbronzatura o medicinale. La copiosa quantità richiesta per indurre un effetto color pelle è stata collegata a diversi effetti collaterali, tra cui danni al fegato, anemia aplastica e retinopatia canthaxantina, una condizione oculare in cui YEI depositi di Llow si raccolgono nella retina.

I ricercatori hanno studiato la canthaxantina per l'uso in condizioni di trattamento che producono livelli anormalmente elevati di irritazione e sensibilità alla luce solare, tra cui la fotosensibilità indotta da farmaci, l'eczema e la protoporfiria eritropoietica, che è un disturbo genetico. Durante i mesi più caldi in cui i pazienti ricevono più spesso più esposizione al sole, i medici prescrivono ogni giorno da 60 a 90 milligrammi di canthaxantina. I pazienti in genere usano le pillole da tre a cinque mesi all'anno.

A causa della sua somiglianza chimica e della possibile conversione in vitamina A, i pazienti con allergie alla vitamina A o i carotenoidi non dovrebbero assumere questo prodotto. La canthaxantina è solubile nel grasso e può essere immagazzinata nel corpo per lunghi periodi di tempo. Per questo motivo, così come il suo effetto sconosciuto su un feto in via di sviluppo, donne in gravidanza e madri che allattano al seno dovrebbero astenersi dall'USINg queste pillole.

Canthaxantina può produrre reazioni avverse spiacevoli, tra cui diarrea, nausea, crampi allo stomaco e secrezioni del corpo rossastro-arancio. Può anche portare allo sviluppo di un'eruzione cutanea pruriginosa, nota come orticaria o orticaria in individui allergici. L'anemia aplastica, una condizione pericolosa e potenzialmente fatale in cui il midollo osseo non riesce a realizzare nuove cellule del sangue, può verificarsi con l'uso di queste pillole carotenoidi. Secondo il 1989, l'assunzione di pillole abbronzante induce la deposizione reversibile di cristalli gialli nella retina dell'occhio, associata a una ridotta capacità delle cellule sensibili alla luce di rilevare la luce a livelli più bassi. Considerando il potenziale di tossicità epatica insieme agli altri svantaggi di questo additivo, la FDA ha emesso un avviso sanitario nel 2003 a tutte le aziende che hanno commercializzato i prodotti contenenti questa sostanza chimica.