Cos'è il costus?
Costus è un genere vegetale che appartiene alla famiglia Costaceae e all'Ordine ZingiBeras. Queste piante erbacee tropicali hanno fiori che a spirale sugli steli che sembrano bambù. Questo stelo lo differenzia dal suo parente, dallo zingiber o dal vero zenzero. Alla luce dei loro steli appositamente marcati, queste piante sono spesso definite zigni a spirale.
Ci sono più di 100 specie di costus , che lo rende il genere più grande della famiglia Costaceae. Le diverse specie hanno fiori, foglie e brattee variabili. Ci sono alcune varietà con fiori e brattee che sembrano coni, mentre altre sono a forma di ananas o crepe morbida che esce da coni verdi. Alcune foglie hanno trame pelose o vellutate sul retro, mentre altre sono lisce e violacee.
Una delle specie più popolari in questo genere è Costus Barbatus , che cresce in Costa Rica e ha fiori che possono durare più di un mese. La sua bratta sembra un PI rossoNEAPPLE CON PICCOLI FIORI GIALLI vibranti che sbirciano. Questa specie è comunemente nota come zenzero della torre rossa. Un'altra specie interessante ma in via di estinzione coltivata in Costa Rica è Costus stenophylus , o come è più comunemente noto, zenzero di serpente rosso. Ha un gambo principale progettato da barbiere marrone e marrone chiaro e una brattazione rossa con fiori gialli che sbirciano che assomigliano alla lingua di un serpente.
Il costus è originario dell'Asia e dell'Africa, nonché di entrambi i continenti americani. Prosperano al sole parziale durante il freddo e l'ombra parziale durante il tempo soleggiato. L'esposizione estrema al sole dovrebbe essere evitata, poiché possono bruciarsi. Queste piante sono facili da coltivare nel suolo che drena bene. Durante l'inverno dovrebbero essere mantenuti asciutti. In primavera o in estate dovrebbero essere mantenuti fertilizzati e spesso innaffiati in modo che il loro terreno sia sempre umido.
Queste piante crescono dai rizomi e sono molto resistenti. Essisono abbastanza resistenti a parassiti e malattie. Tuttavia, i bruchi occasionalmente si nutrono di loro quando vengono coltivati all'aperto. Se la pianta viene mantenuta in casa, l'acaro del ragno rosso può attaccarlo.
Oltre ad essere piante decorative adatte sia per l'interno che per l'esterno, alcune specie di costus possono essere utilizzate per scopi medici. Il costus speciosus , o zenzero di crepe, con i suoi distintivi fiori simili a crepe rosa chiaro, viene utilizzato come fonte di diosgenina. Questo è un composto che può essere usato per produrre steroidi diversi, come il progesterone. Costus Scaber è mescolato con bacche e usato come antidoto di veleno di serpente per cani morsi sulle isole Trinidad e Tobago.