Cos'è Euforbia tirucalli?
Euphorbia tirucalli è un tipo di siepe o un piccolo albero più comune in Africa. È evidente a causa dei molti rami brevi e a matita che crescono dai suoi rami principali. La linfa della pianta è tossica e contiene lattice. Euphorbia tirucalli è anche noto come pianta di alberi a matita, siepe di gomma e bush di latte.
Euphorbia tirucalli può crescere in molti diversi tipi di ambienti, da praterie, aree rocciose, lungo fiumi e in savane aperte. Questa pianta è in genere alta circa 10-16 piedi (3-5 metri) ma può raggiungere fino a 33 piedi (10 metri). Euphorbia tirucalli ha più tronchi con piccole masse succulente verdi e verde chiaro alla fine di ciascuno dei suoi rami, creando una forma distintiva. La pianta produce piccole foglie e piccoli fiori gialli in determinati periodi dell'anno.
Sebbene siano la maggior parte in Africa, euforbia tirucalli si trova in tutto il mondo. Preferisce waRegioni RM e possono essere trovate in India, Indonesia, Cina e Filippine. Si ritiene che i primi trader abbiano trasportato queste piante dall'Africa in diverse parti del mondo.
Non è raro che questo tipo di pianta venga coltivato come siepe. Può essere piantato nelle case circostanti o intorno alle aree del bestiame. Le piante tengono via le zanzare e altri intrusi e possono anche fungere da barriera del vento. È a causa di questo uso che euforbia tirucalli è talvolta chiamato "hedge di gomma".
Questa pianta può anche essere coltivata dal giardiniere privato a partire dai semi o dalle talee. Possono essere coltivati in casa o fuori, ma prosperano meglio in un clima caldo. Nelle aree più fredde è meglio mantenere le piante in vaso in modo che possano essere spostate al chiuso quando il tempo diventa più freddo. Possono anche essere tenuti in casa tutto l'anno per quantozioni.
La linfa della pianta euforbia tirucalli è velenosa e se ingerito può essere fatale. Se la linfa entra in contatto con la pelle, può causare vesciche e irritazioni. A causa delle sue proprietà tossiche, la linfa è stata usata come veleno di pesce in Africa. I rami rotti vengono posizionati in fiumi, riempiendo l'acqua di linfa velenosa. Il pesce sbalordito può essere facilmente catturato.
La linfa della pianta contiene anche lattice e un tempo si pensava che questo lattice potesse essere utile per creare gomma. Dopo molti studi, è stato scoperto che il lattice contiene una percentuale troppo elevata di resina e che il processo di creazione di una gomma utilizzabile sarebbe difficile e costoso e creerebbe una gomma di bassa qualità.
Molti scienziati stanno studiando Euphorbia tirucalli per il suo potenziale come biocarburanti. Si pensa che un esatto di Euphorbia tirucalli possa produrre fino a 125 barili di carburante all'anno. Questo carburante potrebbe essere prodotto come LiQuid, come benzina o come combustibile solido, come pellet o bricchette.