Cos'è la religione popolare?

Religione popolare si riferisce alle credenze indigene tenute in tutto il mondo, in particolare prima dell'introduzione di religioni grandi e organizzate come il cristianesimo e movimenti secolari come la scienza e la ragione. Molte persone seguono ancora religioni indigene, in particolare in alcune parti del Sud America, Africa, Cina e Sud -est asiatico. La più grande religione popolare del mondo è la religione popolare cinese, che ha circa 400 milioni di follower in tutto il mondo, circa il 6,6% della popolazione globale. Le religioni popolari hanno ancora più seguaci del buddismo o dell'ebraismo, sostenendo in totale circa il 10% della popolazione mondiale. Solo il cristianesimo, l'Islam e l'induismo hanno più aderenti.

Nonostante siano seguiti da gruppi separati da molte migliaia di miglia, molti aspetti della religione popolare hanno caratteristiche in comune. La religione popolare è fortemente intrisa di superstizione e magia, in particolare la magia comprensiva, l'idea che come influenze come, anche se non sono causalmente connessed in qualsiasi modo immediatamente ovvio. Ad esempio, l'idea che i movimenti delle stelle e dei pianeti influenzino o presentino eventi o tendenze sulla scala umana. La popolarità dell'astrologia e dei sensitivi ci mostra che la religione popolare esiste ancora, anche nel mondo occidentale.

Esistono diverse caratteristiche comuni e/o esempi di religione popolare. Questi includono teofanie o apparizioni di un Dio o spirito a un essere umano, noto anche come divina divina; percezioni delle immagini religiose in fenomeni naturali; Adorazione antenato; l'uso di amuleti e altri oggetti magici; animismo; credenza nei sistemi tradizionali di magia o superstizione; benedire animali, individui e/o colture; e rituali per allontanare i demoni, la stregoneria, il malvagio, ecc. Un libro classico che descrive decine di migliaia di tradizioni religiose popolari e i loro paralleli è il ramo d'oro di Sir James Frazier.

Coloro che sono consapevoli delle caratteristiche delle religioni popolari possono facilmente vedere come sono state assorbite in mega religioni moderne come il cristianesimo e l'Islam. Ad esempio, il Natale ha segnato una festa pagana prima dell'avvento della nascita di Gesù. Quindi era noto come il solstizio d'inverno. Il consumo simbolico del corpo e del sangue di Gesù durante la massa è un esempio di magia simpatica, per cui chi consuma la sostanza magica è intriso di parte della santità che viene dalla persona divina. Ci sono innumerevoli altri esempi.

In alcuni luoghi del mondo, ci sono deliberati risvegli delle religioni popolari, che a volte sono visti come più genuini - e certamente più anziani - che nuovi arrivi come il cristianesimo. Questi luoghi includono la Norvegia (Odinismo), gli Stati baltici, i paesi celtici, la Finlandia, la Germania, la Grecia e varie località in tutta la Russia.