Vad är folkreligion?
Folkreligion hänvisar till de inhemska tron som hålls över hela världen, särskilt före införandet av stora, organiserade religioner som kristendom och sekulära rörelser som vetenskap och förnuft. Många människor följer fortfarande inhemska religioner, särskilt i delar av Sydamerika, Afrika, Kina och Sydostasien. Den största folkreligionen i världen är den kinesiska folkreligionen, som har uppskattningsvis 400 miljoner följare över hela världen, cirka 6,6% av den globala befolkningen. Folkreligioner har ännu fler följare än buddhismen eller judendomen och hävdar att cirka 10% av världsbefolkningen totalt. Endast kristendomen, islam och hinduismen har fler anhängare.
Trots att de följs av grupper separerade av många tusentals mil har många aspekter av folkreligion funktioner gemensamt. Folkreligion är kraftigt genomsyrad av vidskepelse och magi, särskilt sympatisk magi, föreställningen att som påverkar påverkan, även om de inte är kausalt anslutnaD på något omedelbart uppenbart sätt. Till exempel påverkar tanken på att stjärnorna och planeternas rörelser på något sätt påverkar eller håller händelser eller tendenser på den mänskliga skalan. Populariteten för astrologi och psykiker visar oss att folkreligion fortfarande finns, även i den västra världen.
Det finns flera vanliga drag och/eller exempel på folkreligion. Dessa inkluderar teofanier eller utseende av en gud eller ande till en människa, även känd som gudomlig avslöjande; uppfattningar om religiösa bilder i naturfenomen; förfäder dyrkan; användning av amuletter och andra magiska föremål; animism; tro på traditionella magiska system eller vidskepelse; välsigna djur, individer och/eller grödor; och ritualer för att avvärja demoner, trolldom, det onda ögat etc. En klassisk bok som beskriver tiotusentals folks religiösa traditioner och deras paralleller är The Golden Bough av Sir James Frazier.
De som är medvetna om funktionerna i folkreligioner kan lätt se hur de har tagits upp i moderna mega-religioner som kristendomen och islam. Till exempel markerade julen en hednisk festdag före tillkomsten av Jesu födelse. Då var det känt som vintersolståndet. Den symboliska konsumtionen av Jesu kropp och blod under mässan är ett exempel på sympatisk magi, varigenom den som konsumerar det magiska substansen är genomsyrad av en del av den helighet som kommer från den gudomliga personan. Det finns otaliga andra exempel.
På vissa platser i världen finns det avsiktliga återupplivningar av folkreligioner, som ibland ses som mer äkta - och säkert äldre - än nyanlända som kristendomen. Dessa platser inkluderar Norge (Odinism), de baltiska staterna, keltiska länder, Finland, Tyskland, Grekland och olika orter i hela Ryssland.