Cos'è il nothofagus?

nothofagus , spesso indicato come faggi meridionali, è un genere composto da 35 specie di arbusti e alberi. Sono originari dell'emisfero meridionale tropicale, sebbene fossili di alcune specie siano stati trovati in Antartide. Le foglie di questo genere sono talvolta dentate e sempreverdi o decidue. A partire dal 2010, molti degli alberi viventi di questo genere sono molto vecchi e si ipotizza che alcune specie non siano in grado di riprodursi nelle loro condizioni attuali. Le piante producono noci che sono molto piccole e quasi piatte.

Una specie in questo genere, comunemente chiamata faggio rosso o nothofagus fusca , è il più grande faggio in Nuova Zelanda. In media, l'albero ha un diametro da 80 a 100 piedi (da 24 a 30 m) e da 4,5 a 6,5 ​​piedi (da 1,2 a 2 m). Preferisce un terreno ben drenato che è molto profondo e ricco di nutrienti, ed è molto sensibile alle condizioni che non sono ideali.

La specie nothofagus truncata , noto anche come faggio duro, èMolto simile al faggio rosso, ma il suo tronco è più snello e tende a crescere più a nord rispetto ad altre specie. Un'altra grande differenza è la sua capacità di crescere in condizioni molto più scarse. Questa specie del genere nothofagus può tollerare meglio il terreno e la siccità scadenti.

Nothofagus Le piante sono cresciute in Sud America e in Australia da oltre 60 milioni di anni. Le piante non sono arrivate molto a nord fino a quando gli umani non li hanno aiutati, sebbene gli uccelli potessero diffondere i semi in qualche modo. Nel corso degli anni, c'è stata una certa confusione sulla relazione tra faggi meridionali e faggi settentrionali, che appartengono a un altro genere; Tuttavia, sono solo cugini molto distanti.

Una certa specie, nothofagus nuda , è responsabile di quasi 1.000 morti nei primi anni del 1900. In Papua Nuova Guinea, la pianta era tradizionalmente usata come erba nei piatti culinari. Grandi dosiFa una pausa nello shock dell'ipoglicemia, uno stato prodotto da zucchero nel sangue estremamente basso che può causare danni al cervello e morte. Presumibilmente mogli nelle tribù poligami userebbero nothofagus nuda per avvelenare i patriarchi durante i conflitti. A partire dal 2010, la pianta è minacciata dalla perdita di habitat.

I resti

​​dei faggi del sud sono stati scoperti in Antartide, portando i ricercatori a credere di essere un tempo molto abbondanti nell'area. Gli studi suggeriscono che le piante erano piccoli arbusti le cui foglie cadevano durante l'autunno. Queste piante avrebbero potuto prosperare fino a due milioni di anni fa, il che significa che l'ambiente dell'Antartide potrebbe essere stato abitabile un tempo più breve di quanto si pensasse in precedenza.