Cos'è l'Iditarod?
The Iditarod è una gara annuale di slitte per cani che si svolge sul sentiero Iditarod tra Anchorage, Alaska e Nome, Alaska. L'Iditarod non è solo una gara; È una razza che abbina agli umani o ai musher, con i loro cani da slitta mentre si fanno strada attraverso oltre 1100 miglia (1769 chilometri) di alcune delle più ruvide e fredde natura selvagge del Nord America. L'Iditarod è stato chiamato "The Last Great Race on Earth" e ha iniziato nel 1973 con una borsa vincente totale di $ 25.000 dollari USA (USD).
Una razza straordinaria a cui partecipano Mushers da tutto il mondo e tutti i ceti sociali, l'Iditarod era il frutto di Dorothy G. Page. Concepito dal suo intrigo e interesse per la storia dell'Alaska, Page si avvicinò a un appassionato di cani da slitta, Joe Redington, Sr. con la sua idea di correre una gara di cani slitta su The Iditarod Trail, che fu usata per la prima volta come percorso di posta e fornitura durante il primo sviluppo dell'Alaska. La gara è progettata per rendere omaggio alla storia dell'Alaskae muschetti e cani eroici che hanno avuto un ruolo strumentale nello sviluppo dell'Alaska.
L'Iditarod Trail è oggi un percorso storico nazionale. Come omaggio alla storia dell'Alaska, l'Iditarod è il più grande evento in Alaska ogni anno. Gli affari e i viaggi in Alaska aumentano drasticamente nei giorni precedenti e durante l'Iditarod. Eppure la gara stessa è organizzata e gestita quasi interamente da volontari.
Il percorso tra Anchorage e il traguardo a Nome si alterna ogni due anni tra una rotta settentrionale e la rotta meridionale, ciascuno con 26 e 27 punti di blocco, rispettivamente. Ad ogni checkpoint i cani da slitta sono esaminati dal personale veterinario, mentre il personale medico e i volontari sono a disposizione per aiutare i mushers, se necessario.
La prima gara ha avuto 22 finali. Da allora, le voci in Iditarod sono salite costantemente. Il premio in denaro raccolto ogni anno è diviso tra tutti fInishers, con il primo posto che rivendica $ 72.066,67 dollari USA (USD) nell'Iditarod del 2005. A partire dal 2006, il record per il tempo più veloce è stato tenuto da Martin Buser che ha terminato la gara nel 2002 in 8 giorni, 22 ore, 46 minuti e due secondi. Rick Swenson detiene il record attuale per il maggior numero di vittorie in totale e detiene il secondo tempo più veloce.