Cosa sono le articolazioni costovertebrali?

Le articolazioni costovertebrali si trovano nella parte superiore della schiena tra le vertebre della colonna vertebrale toracica e la cassa toracica posteriore. Ci sono 12 vertebre toraciche e 12 costole corrispondenti. Le articolazioni costovertebrali si trovano su entrambi i lati delle vertebre, dove l'estremità di ogni costola si attacca tra due vertebre adiacenti. Un tipo di articolazione chiamata articolazione artrodiale o scorrevole, l'articolazione costovertebrale consente alla testa della costola di ruotare e scivolare leggermente contro la vertebra mentre la cassa toracica si espande durante l'inalazione.

Su entrambi i lati del corpo di ciascuna vertebra toracica è presente una coppia di concavità a forma di mezzaluna chiamate semimaccette, una nella parte superiore del corpo vertebrale e una nella parte inferiore. Poiché le vertebre adiacenti sono accatastate l'una sull'altra, la semimaschera nella parte inferiore di una vertebra si allinea con una semimaschera specchiata nella parte superiore della vertebra successiva per formare una presa rotonda. Qui si allinea la testa della costola, sfalsata tra due vertebre adiacenti.

Inoltre, una sporgenza emanata dai lati delle vertebre immediatamente dietro le articolazioni costovertebrali, noto come processo trasversale, è collegata alla costola dal legamento costotransverso dorsale, formando l'articolazione costotransverso. Questo legamento si attacca su un'estremità a quello che viene chiamato collo e tubercolo della costola, superfici ai lati della colonna vertebrale sull'aspetto posteriore o posteriore di ciascuna costola. L'altra estremità del legamento dirige indietro e verso l'interno, fissandosi lungo la lunghezza del processo trasversale sul lato anteriore o anteriore. In tal modo, mantiene il lato posteriore della costola in posizione contro il lato anteriore del processo trasversale parallelo su entrambi i lati della colonna vertebrale.

Diversi legamenti collegano le costole e le vertebre alle articolazioni costovertebrali, tenendo la testa di ogni costola contro le vertebre e supportando il movimento articolare. Questi includono il legamento capsulare, il legamento radiato e il legamento interarticolare. Il legamento capsulare forma un cerchio attorno alla testa della costola come una corona e lo attacca al bordo della faccetta rotonda formata dai corpi delle vertebre adiacenti. Irradiando dalla parte anteriore della testa di ogni costola e attaccato al corpo vertebrale di fronte ad esso è il legamento radiante, che si estende dalla testa della costola come le radici di un albero che penetra nel terreno in un cerchio attorno al suo tronco. Il legamento interarticolare, d'altra parte, si trova all'interno delle articolazioni costovertebrali, collegando la testa della costola a un disco appiattito di cartilagine tra esso e la sfaccettatura della vertebra.