Cos'è il muscolo retto inferiore?

Esistono sei muscoli extraoculari che muovono insieme la pupilla su, giù, da un lato all'altro e in combinazioni di questi sguardi. Come indica il nome, il muscolo retto inferiore si attacca alla sclera - la "palla" bianca del bulbo oculare - nella parte inferiore della struttura e lavora principalmente per spostare lo sguardo verso il basso in un processo noto come depressione. Gli altri muscoli extraoculari sono il retto superiore, il retto mediale, il retto laterale, l'obliquo superiore e l'obliquo inferiore. Tutti tranne uno di questi muscoli formano una forma conica in ogni orbita dell'occhio, con la bocca del cono in cui i muscoli si collegano al bulbo oculare e il punto acuto del cono in cui i muscoli convergono insieme in un tendine a forma di anello. Il nervo ottico, il nervo cranico II, attraversa questo tendine a forma di anello attraverso il cono fino alla pupilla.

I quattro muscoli extraoculari inferiori e superiori hanno ciascuno tre funzioni di diversa responsabilità. La funzione principale del muscolo retto inferiore è il movimento verso il basso o la depressione della pupilla. Una funzione secondaria del muscolo retto inferiore è la rotazione della parte superiore del bulbo oculare dal naso in un processo noto come estorsione. Infine, la funzione terziaria di questo muscolo è di spostare la pupilla verso l'interno, o medialmente, per adduzione.

Alcuni movimenti oculari sono il risultato di una sola contrazione muscolare extraoculare, mentre altri richiedono due muscoli che lavorano insieme. Il muscolo principale responsabile del movimento della pupilla viene chiamato agonista. Altri muscoli extraoculari che aiutano il movimento sono noti come sinergisti. Quei muscoli extraoculari che muovono la pupilla in una direzione opposta sono antagonisti. Pertanto, il muscolo retto inferiore è l'agonista del movimento discendente di una pupilla; il sinergista per estorsione o adduzione; e l'antagonista per il movimento del muscolo retto superiore dell'occhio verso l'alto durante l'elevazione.

Queste descrizioni si riferiscono al movimento di un solo occhio, che è chiamato duzione. Per lo sguardo di un singolo allievo verso il basso, questo movimento di depressione verso il basso è anche noto come infraduzione. Quando due occhi lavorano insieme, tuttavia, il movimento oculare è noto come una versione. Per guardare in basso con entrambi gli occhi, eseguendo un'infraversione o una deorsione, entrambi i muscoli del retto inferiore destro e sinistro - o rettangolo - devono contrarsi per forzare il movimento. Inoltre, il rettangolo obliquo superiore destro e sinistro agisce come sinergico con il muscolo retto inferiore per muovere ciascun occhio nella stessa direzione.