Quali sono i diversi tipi di test del suolo?
La sperimentazione del suolo è uno strumento prezioso utilizzato per aiutare gli agricoltori a realizzare la massima resa delle colture. Nel settore edile, i test preliminari sono obbligatori nella maggior parte delle località al fine di rilevare la contaminazione, determinare l'idoneità alla costruzione e selezionare il giusto tipo di fondazione. I vari tipi di test del suolo includono test per contaminanti e concentrazioni minerali, test di compattazione, test sul cono, test di consolidamento e test di percolazione.
Poiché i nutrienti richiesti per le piante sono diversi per ciascuna specie, i test del suolo per scopi agricoli comportano la valutazione dei livelli di nutrienti richiesti per colture specifiche. La composizione del suolo varia anche a diverse profondità, quindi i campioni devono essere prelevati dal livello in cui si verificherà la maggior attività delle radici. Due livelli di elementi frequentemente testati sono azoto e fosforo. Esistono vari metodi per misurare nitrato e ammonio, le forme più comuni di azoto utilizzate dalle piante. Il test Bray P1 viene utilizzato per controllare i livelli di fosforo nei terreni acidi, mentre il test del bicarbonato di sodio Olsen verifica i livelli di fosforo per i terreni alcalini.
Molti paesi hanno istituito restrizioni per la costruzione di siti che contengono rifiuti potenzialmente tossici o cancerogeni, quindi è essenziale conoscere la storia di una proprietà prima dello sviluppo. Quando una posizione è stata utilizzata per uno scopo che potrebbe provocare contaminazione, è necessario condurre test del suolo prima di qualsiasi sviluppo. Un metodo unico di test in loco per tali sostanze è un sistema di fluorescenza indotto dal laser. Questo test impiega un sensore montato su camion in grado di rilevare idrocarburi di petrolio nel sottosuolo e uranio. Altri metodi includono il test dei vapori del suolo e l'utilizzo di campionamenti dell'acqua dei pori prelevati dall'area designata.
Prima di installare i sistemi di filtrazione settica del sottosuolo o fognario, i test del suolo richiesti di solito includono test di percolazione e profilo del suolo. Il test di percolazione simula le condizioni di un sistema settico e misura la capacità del suolo di assorbire liquidi. Oltre a eseguire fori di prova al livello in cui verrà posizionato il sistema, è anche necessario assicurarsi che la falda freatica nel punto più basso sia più di due piedi (.61 m) più bassa del livello del sistema settico. I test del profilo del suolo valutano la trama del suolo, indipendentemente dal fatto che sia saturo d'acqua e la profondità dello strato roccioso sottostante.
La verifica del suolo è essenziale nella costruzione per determinare i tipi e le profondità delle fondamenta necessarie per diversi edifici in siti diversi. I test geotecnici del suolo comportano la perforazione del terreno di un sito proposto e quindi l'esecuzione di test di laboratorio sui campioni per determinare la composizione del suolo. I test di compattazione sono fondamentali per determinare se i terreni argillosi sono compatibili con l'edificio, quale tipo di attrezzatura dovrebbe essere utilizzata per compattare il terreno e quanta compattazione è necessaria prima di versare le fondamenta.
Uno dei test in loco più comuni per lo studio dei suoli molli è il test di penetrazione del cono, sviluppato in Olanda negli anni '50. Questo metodo di test del suolo relativamente economico misura la resistenza e l'attrito contro uno strumento a forma di cono mentre viene spinto nel terreno a un ritmo costante di velocità. Lo scopo principale di questo test è prevedere la capacità verticale di fondazioni profonde e la stratigrafia del suolo.
Un altro motivo per i test del suolo è rilevare la presenza di argilla costosa. L'argilla espansiva contiene minerali che assorbono l'acqua e che si gonfiano quando sono bagnati e si contraggono quando sono asciutti, con conseguenti variazioni di volume fino al dieci percento. Queste argille compaiono in tutto il mondo e sono la causa principale delle fondamenta danneggiate. È possibile costruire su argilla espansiva purché la fondazione sia costruita in modo da mantenere il controllo dell'umidità. In alcune aree sono state utilizzate basi perforate per pontili su argilla espansiva, anche se l'approccio più stabile sembra estendere le fondamenta al di sotto della zona di fluttuazione dell'acqua.