Che cos'è un recettore dell'istamina?
Esistono quattro diversi tipi di recettori dell'istamina presenti nel corpo. Tutti e quattro sono simili in quanto sono recettori accoppiati alle proteine G. Ogni recettore dell'istamina si trova su diversi tipi di cellule e ha diversi modi di segnalare le cellule su cui si trova.
I recettori accoppiati alle proteine G sono recettori transmembrane, il che significa che attraversano la membrana cellulare. I recettori dell'istamina sono stimolati dalle molecole di istamina all'esterno della cellula. Quando viene attivato un recettore dell'istamina, provoca un segnale che fluisce nella cellula. Questo segnale provoca quindi una risposta specifica da parte della cellula, in base al tipo di cellula che viene stimolata.
L'istamina è una molecola presente in natura che viene creata da tutti i tessuti del corpo, sebbene sia molto più diffusa in alcuni che in altri. È ben noto per il ruolo che svolge nelle reazioni allergiche, ma è anche importante per molti processi normali all'interno del corpo. Il recettore dell'istamina è ciò che determina la sensibilità, nonché la risposta, della cellula all'istamina.
I quattro tipi di recettori dell'istamina che sono stati identificati sono i recettori H 1 , H 2 , H 3 e H 4 . Questi quattro recettori sono uno dei motivi per cui l'istamina provoca una così vasta gamma di sintomi. Ogni recettore è stimolato dall'istamina, ma provoca reazioni diverse all'interno delle diverse cellule.
Il recettore dell'istamina H1 si trova in tutto il corpo. In particolare, i recettori H 1 si trovano nelle cellule muscolari lisce o involontarie, le cellule che rivestono i vasi sanguigni nel cuore e il sistema nervoso centrale. Quando stimolati, i recettori H 1 controllano la contrazione della muscolatura liscia e la dilatazione dei vasi sanguigni. L'eccessiva stimolazione provoca una reazione allergica acuta.
In confronto, i recettori dell'istamina H 2 si trovano principalmente nelle cellule parietali dello stomaco. Queste cellule sono responsabili della secrezione di acido gastrico quando stimolate dall'istamina. I recettori H 3 si trovano nel sistema nervoso centrale e regolano il rilascio di neurotrasmettitori nel cervello. Infine, i recettori H 4 si verificano principalmente nelle cellule del sistema immunitario, inclusi i linfociti T, i mastociti e gli eosinofili. Questi recettori svolgono un ruolo nel modo in cui sono regolate le risposte immunitarie da parte del corpo.
Sono stati sviluppati antistaminici o farmaci che bloccano l'azione dell'istamina, che contrastano l'attività dei recettori H 1 e H 2 . Gli antistaminici che bloccano l'attività dei recettori dell'istamina H 1 sono comunemente usati nei farmaci per le allergie, così come nelle medicine per il raffreddore e nei sonniferi. I farmaci che sono stati sviluppati per bloccare i recettori H 2 sono usati per trattare il reflusso acido, poiché inibiscono la secrezione di acido gastrico.