Che cos'è il biogas?
La potenza del biogas è energia che deriva dalla scomposizione del materiale organico. Esistono numerosi usi per la produzione di biogas, che vanno dall'alimentazione di determinati tipi di motori di automobili alla cottura di fornelli. Questo tipo di energia è stata propagandata in alcune aree come fonte di energia alternativa rinnovabile che potrebbe essere potenzialmente facile da implementare nelle comunità a basso reddito delle nazioni in via di sviluppo. La capacità di accedere all'energia potrebbe consentire alle piccole comunità maggiori opportunità che altrimenti non sarebbero disponibili.
Esistono numerose fonti di materie prime per la produzione di biogas, tra cui una delle più popolari è lo sterco. Nel processo di produzione del biogas, le persone suddividono anche i rifiuti per renderli più gestibili, un piacevole vantaggio collaterale. Per produrre biogas, i materiali organici devono essere collocati in un digestore di biogas che manterrà le condizioni che promuovono la scomposizione del materiale in biogas. Una volta che il biogas è stato prodotto, può essere utilizzato in diversi modi.
Il biogas compresso può essere usato come gas naturale per alimentare veicoli con motori equipaggiati per funzionare con tale energia. Il biogas può anche essere usato per generare calore per cucinare, lavare e riscaldare le strutture. Può anche essere utilizzato per far funzionare generatori che creano elettricità per la luce e altre attività. Se raffinato, il biogas può persino essere gestito attraverso le tubazioni del gas convenzionali da parte dei servizi pubblici e alcune utility consentono alle persone di utilizzare il biogas per generare elettricità che può essere reimmessa nella rete se la produzione supera le necessità.
Uno dei vantaggi della produzione di biogas è che può essere implementato a costi relativamente bassi. I digestori di biogas sono disponibili in commercio a costi variabili, a seconda della quantità di materiale organico che possono contenere, ed è anche possibile costruire un digestore. Mentre la generazione di biogas su larga scala per gestire una struttura come una centrale elettrica potrebbe essere complessa e potenzialmente costosa, l'utilizzo del biogas per alimentare una casa è relativamente semplice. In India, ad esempio, i digestori di biogas sono stati usati per generare combustibile per cucinare, ridurre le emissioni di altri tipi di combustibile per cucinare e aiutare le comunità a gestire i rifiuti.
La produzione di biogas è solo una delle tante alternative di energia rinnovabile che potrebbero essere utilizzate per ridurre la dipendenza dai combustibili fossili, un obiettivo condiviso da molte nazioni. È improbabile che il biogas funga da soluzione completa, ma può far parte di un quadro più ampio che potrebbe affrontare la dipendenza dai combustibili fossili oltre a fornire opportunità per le piccole comunità.