Qual è la differenza tra Sessile e Motile?
Gli organismi sessili rimangono in un posto, mentre gli organismi mobili sono mobili. La maggior parte degli organismi sono mobili, ma molti importanti organismi, tra cui coralli, spugne, cirripedi, tunicati, briozoi, vermi policheti, alcuni bivalvi e la maggior parte dei brachiopodi sono sessili. Naturalmente, tutte le piante terrestri rimangono in un unico posto. Alcuni animali hanno stadi larvali mobili e stadi adulti sessili, o viceversa.
Gli animali che rimangono sul posto devono utilizzare metodi di alimentazione passiva, in particolare l'alimentazione con filtro. Le piante sessili usano la fotosintesi per l'energia in tutti tranne che in rari casi. Gli animali hanno sviluppato una varietà di mezzi interessanti per estrarre dall'acqua pezzetti nutrienti, dove vivono quasi sempre: tentacoli, filtri e pompe. Gli animali mobili, che sono di gran lunga i più comuni e complessi, hanno un numero molto maggiore di mezzi disponibili per ottenere cibo, ma allo stesso tempo, il loro fabbisogno nutrizionale è maggiore.
Gli organismi marini sessili sono stati estremamente comuni sin dagli albori della vita pluricellulare. La maggior parte dei primi animali, costituendo un assemblaggio chiamato fauna ediacarica, erano sessili. Durante il periodo Ordoviciano, circa 480 milioni di anni fa, vi fu un balzo nel numero di organismi che alimentano i filtri, suggerendo che le concentrazioni di piccoli animali marini (plancton) sono diventate più abbondanti durante il periodo. Gli animali del Cambriano immediatamente prima erano principalmente predatori o spazzini.
Gli organismi che si trovano in un posto hanno bisogno di un modo efficace per proteggersi dai predatori: non possono nuotare via. Generalmente si tratta di elementi strutturali costituiti da sostanze chimiche come carbonato di calcio o silice, o per piante, lignina (corteccia). Gli strumenti preferiti sono il guscio e la nematocisti (cellule pungenti), quest'ultima popolare tra i cnidari (come il corallo) e la prima tra le altre. Alcuni animali sessili, come il verme di Pompei che si trova intorno alle prese d'aria vulcaniche sul fondo del mare, costruiscono un lungo tubo attorno a loro mentre crescono e sono in grado di ritirarsi al suo interno. Le spugne sono uno dei pochi organismi sessili privi di meccanismi difensivi evidenti, ad eccezione del loro basso valore nutrizionale e delle spicole irritanti per lo stomaco (punte) fatte di carbonato di calcio o silice.