Cosa sono le cuffie?
Le cuffie sono sistemi di altoparlanti indossabili, stereo e miniaturizzati.
Le cuffie tradizionali erano piuttosto grandi e voluminose, costituite da un altoparlante destro e sinistro contenuto in involucri ovali imbottiti chiamati padiglioni auricolari. Le coppe erano fissate a una fascia ad arco che sosteneva un cavo per altoparlanti sinistro-destro collegato. Trailing ogni padiglione auricolare era un filo di segnale del canale sinistro o destro, unito in corrispondenza di una giunzione per formare un singolo cavo stereo con connettore. Il connettore è inserito in un jack per cuffie.
Oggi le cuffie hanno fatto molta strada dagli ingombranti set di una volta. Le cuffie leggere e portatili, chiamate auricolari , sono quasi impercettibili. Piuttosto che la vecchia fascia per la testa, questi piccoli altoparlanti si trovano all'interno dell'apertura dell'orecchio stesso. Il cablaggio è molto più sottile e più flessibile, consentendo un'esperienza più confortevole e piacevole.
Esistono diversi tipi di cuffie disponibili oggi per ogni scopo. La stragrande maggioranza delle cuffie vendute al pubblico è utilizzata con gadget hi-tech come lettori audio personali. I telefoni cellulari possono anche essere utilizzati con un auricolare costituito da un singolo auricolare mono e un microfono in miniatura. L'auricolare si collega al telefono per consentire il funzionamento a mani libere del telefono.
Esistono due stili principali di auricolari per uso stereo: quelli che siedono liberamente nell'orecchio; e quelli che hanno un piccolo braccio flessibile che si avvolge sopra l'orecchio per mantenere il bocciolo in posizione. Quest'ultimo stile è ottimo per l'uso attivo, come jogging, boarding, pattinaggio o sci. Il primo è comodo per attività tranquille come camminare o usare la casa. Le cuffie auricolari sono molto economiche con un paio decente che costa solo $ 10 (dollari USA).
Il vantaggio delle cuffie auricolari per le attività personali è che si può godere di alta fedeltà mantenendo una certa consapevolezza udibile dell'ambiente circostante. Gli auricolari non bloccano tutto il suono esterno, quindi chi lo indossa può essere consapevole di cose come il traffico o altre persone.
Tuttavia, per coloro che desiderano utilizzare le cuffie in un ambiente rumoroso, potrebbe essere preferibile bloccare parte di questo rumore esterno. In questo caso potrebbero essere desiderabili cuffie con isolamento acustico o con cancellazione del rumore .
Alcune cuffie con eliminazione del rumore utilizzano gli auricolari con maniche in schiuma o plastica per adattarsi all'interno dell'orecchio, come i tappi per le orecchie. Questo design blocca passivamente e indiscriminatamente la maggior parte del rumore esterno. Un altro stile utilizza padiglioni dotati di un microfono esterno per campionare il rumore circostante. Sulla base del campione, le cuffie generano onde speculari per eliminare il rumore indesiderato in modo discriminante . Ciò è utile in un ambiente come una metropolitana, in cui si desidera bloccare il rumore meccanico e il drone, ma ascoltare gli annunci dei conduttori che passeranno attraverso la barriera di cancellazione del suono. Uno svantaggio di queste cuffie è che funzionano a batteria. Inoltre tendono ad essere costosi.
Un'altra innovazione sono le cuffie senza fili , che utilizzano una base del trasmettitore per trasmettere i segnali alle cuffie, eliminando la necessità di cavi. Questo libera chi lo indossa, ad esempio, per attraversare la casa mentre ascolta il centro di intrattenimento.
Infine, sono disponibili anche cuffie tradizionali di alta qualità per uso professionale in studi di registrazione e ambienti musicali. Questi useranno padiglioni auricolari per bloccare il rumore della concorrenza.
La fedeltà varia notevolmente tra le cuffie. Alcuni set stressano i bassi, ma troppi bassi senza frequenze medie e alte sufficienti producono un suono confuso. Più comunemente, le cuffie possono mancare di bassi, ma un paio decente di cuffie produrrà un suono soddisfacente di alta qualità.