Che cos'è un analizzatore di rete?
Un analizzatore di rete è un dispositivo che verifica le proprietà di trasmissione e riflessione su una rete elettrica. I componenti di una rete includono linee di trasmissione, condensatori, interruttori, induttori e resistori. Gli analizzatori di rete vengono generalmente utilizzati nella caratterizzazione di reti a due porte, come filtri e amplificatori, ma possono anche essere utilizzati su una rete con più porte.
L'analizzatore di rete scalare (SNA) e l'analizzatore di rete vettoriale (VNA) sono i due tipi di analizzatore di rete. Tre componenti principali compongono ciascun analizzatore di rete tra cui un generatore di segnale, un set di test e uno o più ricevitori. Questi dispositivi funzionano principalmente ad alte frequenze comprese tra 9 kHz e 110 GHz ma alcuni funzionano su frequenze più basse di circa 1 kHz. Gli analizzatori di frequenza inferiore sono i più utilizzati per misurare l'analisi di stabilità di circuiti aperti e audio.
Sebbene i modelli precedenti non fossero dotati di un generatore di segnale, sono stati progettati per funzionare con generatori stand-alone esterni attraverso un tipo speciale di connessione noto come connessione GPIB (General Interface Interface Bus). Questa connessione facilita la comunicazione tra due componenti hardware e scambia i dati tra i due a una velocità molto elevata. Gli analizzatori moderni non dispongono di uno, ma di due generatori di questo tipo, in modo da poter eseguire test più complessi. Un esempio di questo è il test del mixer, che richiede la generazione simultanea di segnali sia a radiofrequenza (RF) che a oscillatore locale (LO).
Il set di test svolge due ruoli importanti in entrambi gli analizzatori perché divide il segnale incidente e lo utilizza per calibrare il generatore di segnale in un SNA o come riferimento di fase per il VNA. L'ultimo componente di entrambi i dispositivi è il ricevitore, che lavora per registrare i risultati del test. Entrambi i dispositivi hanno una porta di riferimento standard e più porte di prova. A seconda del marchio, ciascuna porta di prova potrebbe essere collegata al proprio ricevitore o condivisa.
L'analizzatore di rete scalare è solo in grado di misurare la grandezza del segnale mentre l'analizzatore di rete vettoriale può misurare la grandezza e la fase del segnale. Le misure sono calibrate per rendere accurate le ripetizioni. La porta di prova utilizzata per riferimento è etichettata R e quelle primarie sono etichettate A, B e C.
Gli analizzatori di rete vettoriale sono i più comunemente usati tra i due tipi. Al fine di garantire che l'analizzatore di rete fornisca risultati accurati, deve essere calibrato regolarmente. La calibrazione può essere completata automaticamente o manualmente, tuttavia il processo deve essere conforme a determinati standard.