Cos'è una mano protesica?

Le mani protesiche sono dispositivi artificiali utilizzati per approssimare l'aspetto e la funzione di una mano naturale. Mentre molti modelli hanno una mobilità limitata, i progressi della tecnologia hanno permesso di creare una mano protesica in grado di afferrare oggetti, tenere matite e persino muoversi in modo naturale con il polso e l'avambraccio. Come con qualsiasi tipo di arto protesico, una mano artificiale è spesso personalizzata per adattarsi comodamente a chi la indossa e fornire assistenza per un certo numero di anni.

Nel corso degli anni, le protesi hanno permesso di sviluppare arti artificiali che non solo ripristinano un certo grado di funzione per gli amputati, ma assomigliano anche agli arti naturali più da vicino di prima. Ciò è particolarmente vero per la mano protesica. I modelli precedenti erano talvolta semplici disegni metallici che non includevano singole cifre. Invece, la mano era caratterizzata da un design simile ad un artiglio che permetteva di afferrare gli oggetti, ma offriva poco di più in termini di funzionalità. I modelli di questo tipo erano completamente funzionali, senza alcun tentativo di fornire una leggera somiglianza con una mano umana.

Oggi, ci sono molti design protesici delle mani che offrono una più ampia gamma di mobilità e forniscono anche un aspetto più naturale. Grazie ai progressi con resine e altri materiali sintetici, è ora possibile coprire il corpo delle mani artificiali con quella che sembra essere la pelle umana. La tecnologia informatica ha anche reso obsoleta l'idraulica più voluminosa degli ultimi decenni, consentendo alla mano protesica di essere modellata in una forma che è molto più realistica. Molti modelli oggi sono dotati di sensori che consentono di stabilire una connessione biologica rudimentale con chi lo indossa, una caratteristica che spesso può aiutare a fornire un controllo più efficace sul dispositivo.

Proprio come con le gambe protesiche o un piede protesico, il design di base per una mano protesica è adattato per ogni paziente. In questo modo si assicura che il dispositivo si adatti perfettamente e che la connessione del sensore sia più facile da stabilire. Una vestibilità personalizzata significa che la mano artificiale ha maggiori probabilità di essere proporzionata alla mano rimanente, creando un aspetto più uniforme e naturale per chi lo indossa. Allo stesso tempo, la personalizzazione consente di approssimare il tono naturale della pelle di chi lo indossa, rendendo il dispositivo meno rilevabile in un ambiente pubblico.

Mentre molti progetti protesici di mani si concentrano oggi sia sulla funzione che sull'aspetto, è possibile acquistare protesi per le mani che sono state migliorate per eseguire compiti specifici. Ad esempio, la mano artificiale può essere configurata per rendere più semplice per chi lo indossa impegnarsi in attività come arrampicata su roccia o l'uso di un martello. Come con altri tipi di arti artificiali, non è insolito per gli amputati possedere più di una mano protesica, con una per le situazioni sociali e l'altra utilizzata per applicazioni pratiche.