Wat is een prothetische hand?
Prothetische handen zijn kunstmatige apparaten die worden gebruikt om het uiterlijk en de functie van een natuurlijke hand te benaderen. Hoewel veel modellen beperkt mobiel zijn, hebben technologische ontwikkelingen het mogelijk gemaakt om een prothetische hand te maken die in staat is objecten vast te pakken, potloden vast te houden en zelfs op een natuurlijke manier met de pols en onderarm te bewegen. Zoals met elk type prothese, wordt een kunsthand vaak aangepast om nauwsluitend op de drager te passen en een aantal jaren dienst te verlenen.
In de loop der jaren hebben protheses het mogelijk gemaakt om kunstmatige ledematen te ontwikkelen die niet alleen een zekere mate van functie voor geamputeerden herstellen, maar ook meer op natuurlijke ledematen lijken dan voorheen. Dit geldt vooral voor de prothetische hand. Eerdere modellen waren soms eenvoudige metalen ontwerpen die geen individuele cijfers bevatten. In plaats daarvan werd de hand gekenmerkt door een klauwachtig ontwerp dat het mogelijk maakte om objecten vast te pakken, maar bood weinig meer functionaliteit. Dergelijke modellen waren volledig functioneel, zonder enige poging om zelfs maar een lichte gelijkenis met een menselijke hand te geven.
Tegenwoordig zijn er veel prothetische handontwerpen die een grotere mobiliteit bieden en ook een natuurlijker uiterlijk bieden. Dankzij de vooruitgang met harsen en andere synthetische materialen, is het nu mogelijk om het lichaam van kunstmatige handen te bedekken met wat een menselijke huid lijkt te zijn. Computertechnologie heeft ook de omvangrijkere hydraulica van de afgelopen decennia overbodig gemaakt, waardoor de prothetische hand een contour heeft gekregen die veel levensechter is. Veel modellen van vandaag zijn uitgerust met sensoren die het mogelijk maken om een rudimentaire biologische verbinding met de drager tot stand te brengen, een functie die vaak kan helpen om het apparaat effectiever te bedienen.
Net als bij prothetische benen of een prothetische voet, is het basisontwerp voor een prothesehand aangepast voor elke patiënt. Dit zorgt ervoor dat het apparaat goed past en dat de sensorverbinding gemakkelijker tot stand kan worden gebracht. Een op maat gemaakte pasvorm betekent dat de kunstmatige hand meer in verhouding staat tot de resterende hand, wat een meer uniform en natuurlijk uiterlijk voor de drager creëert. Tegelijkertijd maakt aanpassing het mogelijk om de natuurlijke huidtint van de drager te benaderen, waardoor het apparaat minder detecteerbaar is in een openbare omgeving.
Hoewel veel prothetische handontwerpen tegenwoordig gericht zijn op zowel functie als uiterlijk, is het mogelijk om handprothesen te kopen die zijn verbeterd om specifieke taken uit te voeren. De kunstmatige hand kan bijvoorbeeld worden geconfigureerd om het voor de drager gemakkelijker te maken om activiteiten zoals rotsklimmen of het gebruik van een hamer uit te voeren. Net als bij andere soorten kunstmatige ledematen, is het niet ongebruikelijk dat geamputeerden meer dan één prothetische hand hebben, één voor sociale situaties en de andere voor praktische toepassingen.