Che cos'è una tabella ottica?

Una tabella ottica è un'apparecchiatura - una tabella o piattaforma - utilizzata dagli ingegneri durante l'esecuzione di test ottici. Tale tavolo è progettato per mantenere tutti i dispositivi ottici in posizione durante gli esperimenti per evitare che anche le più leggere vibrazioni interrompano lavori delicati ed esigenti. Questo tipo di tavolo è incredibilmente rigido e non flessibile e può utilizzare magneti e fori di montaggio per fissare i dispositivi ottici in posizione. Per evitare ulteriormente che le vibrazioni causino problemi, le gambe su un tavolo ottico hanno antivibranti che impediscono al tavolo di muoversi.

Quando gli ingegneri eseguono test ottici, hanno bisogno di una superficie piatta e rigida, perché qualsiasi movimento può interrompere - se non distruggere - un esperimento. Anche i tavoli rigidi possono flettersi o deformarsi se il carico cambia, e anche questo deve essere evitato. Questo perché i dispositivi ottici devono essere abbastanza sensibili per misurare i nanometri e anche il minimo movimento potrebbe distruggere le calibrazioni accurate. Per garantire l'assenza di movimento o tensione, un tavolo ottico è realizzato in acciaio spesso, carbonio o alluminio. Il tavolo è solitamente realizzato in un reticolo a nido d'ape per fornire un migliore supporto e per smorzare meglio le vibrazioni.

Per garantire che i dispositivi ottici rimangano in posizione, la maggior parte delle unità del tavolo ottico ha fori di montaggio. Piccoli raggi sui dispositivi ottici si inseriscono nei fori di montaggio, quindi non possono muoversi a meno che un ingegnere non raccolga manualmente i dispositivi. Un altro motivo per questi fori di montaggio è di aiutare con il posizionamento esatto. La maggior parte delle griglie presenta fori da 0,5 a 1 pollice (da 12,7 a 25,4 millimetri) di distanza l'uno dall'altro.

Durante il funzionamento, è facile che i dispositivi ottici si muovano leggermente, anche se si trovano in fori di montaggio, poiché la produzione di energia può far vibrare i dispositivi. Per risolvere questo problema, una tabella ottica è in genere magnetizzata. Ciò impedisce anche ai dispositivi di spostarsi all'esterno degli esperimenti, quando gli ingegneri stanno configurando schemi ottici, perché interruzioni in qualsiasi fase possono rovinare gli esperimenti.

Quando i dispositivi ottici sono in funzione, possono generare vibrazioni da lievi a moderate. Questo normalmente non sarebbe un problema per altri dispositivi ma, con misurazioni nella gamma dei nanometri, anche la più piccola vibrazione può far cadere un dispositivo ottico. Il tavolo tipicamente ottico ha gambe spesse con antivibranti pneumatici. Queste gambe assorbono le vibrazioni, quindi i dispositivi ottici non si muovono affatto durante l'uso.