O que é uma mesa óptica?

Uma mesa óptica é um equipamento - uma mesa ou plataforma - usada pelos engenheiros ao realizar testes ópticos. Essa tabela foi projetada para manter todos os dispositivos ópticos no lugar durante as experiências, para impedir que mesmo as menores vibrações atrapalhem o trabalho delicado e exigente. Esse tipo de mesa é incrivelmente rígido e inflexível, e pode usar ímãs e orifícios de montagem para fixar os dispositivos ópticos. Para impedir ainda mais que vibrações causem problemas, as pernas de uma mesa óptica possuem amortecedores de vibrações que impedem que a mesa se mova.

Quando os engenheiros realizam testes ópticos, eles precisam de uma superfície plana e rígida, porque qualquer movimento pode atrapalhar - se não destruir - um experimento. Mesas rígidas podem flexionar ou forçar se a carga mudar, e isso também deve ser evitado. Isso ocorre porque os dispositivos ópticos devem ser sensíveis o suficiente para medir nanômetros, e mesmo o menor movimento pode destruir calibrações cuidadosas. Para garantir que não haja movimento ou tensão, uma mesa óptica é feita de aço espesso, carbono ou alumínio. A mesa geralmente é feita em uma estrutura de favo de mel para fornecer melhor suporte e amortecer melhor a vibração.

Para garantir que os dispositivos ópticos permaneçam no lugar, a maioria das unidades de mesa óptica possui orifícios de montagem. Pequenos raios nos dispositivos ópticos alimentam os orifícios de montagem, de modo que eles não podem se mover, a menos que um engenheiro pegue os dispositivos manualmente. Outro motivo para esses orifícios de montagem é ajudar no posicionamento exato. A maioria das grades apresenta orifícios que variam de 0,5 a 1 polegada (12,7 a 25,4 milímetros) um do outro.

Durante a operação, é fácil para os dispositivos ópticos moverem-se levemente, mesmo se estiverem em orifícios de montagem, porque a saída de energia pode causar vibração dos dispositivos. Para corrigir esse problema, uma tabela óptica normalmente é magnetizada. Isso também evita que os dispositivos se movam para fora das experiências, quando os engenheiros estão configurando padrões ópticos, porque interrupções em qualquer estágio podem arruinar as experiências.

Quando os dispositivos ópticos estão em funcionamento, eles podem gerar vibrações leves a moderadas. Normalmente, isso não seria um problema para outros dispositivos, mas, com medições na faixa de nanômetros, até a menor vibração pode provocar um dispositivo óptico. A mesa tipicamente óptica possui pernas grossas com amortecedores de vibração pneumáticos. Essas pernas absorvem vibrações, para que os dispositivos ópticos não se movam durante o uso.