Qual è la differenza tra LIDAR e radar?

Mentre LIDAR e radar utilizzano entrambe tecnologie e approcci simili per tracciare la posizione e il movimento degli oggetti, ci sono differenze nel modo in cui ciascuna tecnologia funziona e nei tipi di applicazioni per cui ciascuna può essere utilizzata al meglio. Entrambe le tecnologie usano l'energia riflessa dagli oggetti per determinare i vari aspetti di quegli oggetti, ma i tipi di energia utilizzati in ciascuno di essi sono diversi. Anche i tipi di oggetti che possono essere localizzati e misurati con precisione tramite LIDAR e radar sono diversi per dimensioni e natura.

Sia LIDAR che radar usano lo stesso concetto di base per localizzare oggetti e determinare proprietà diverse di tali oggetti. Sia in LIDAR che in radar, una trasmissione di energia viene inviata da una sorgente come segnale. Quando il segnale colpisce un oggetto, quell'oggetto riflette quindi parte dell'energia proveniente dal segnale originale. Questa energia riflessa viene quindi ricevuta nella posizione della sorgente e utilizzata per determinare la distanza, la dimensione e altri attributi dell'oggetto.

Mentre sia la tecnologia LIDAR che quella radar utilizzano la stessa tecnica, il radar è stata la prima forma di questa tecnologia ed è ancora utilizzata per alcune applicazioni. Il radar, che sta per "rilevamento e raggio radio", invia impulsi energetici di lunghezze d'onda abbastanza grandi usando le onde radio. Quando queste onde radio vengono riflesse, il segnale ricevuto può quindi essere utilizzato per determinare diversi aspetti dell'oggetto riflettente. Le dimensioni possono in genere essere determinate abbastanza bene, così come la posizione dell'oggetto, e lo spostamento Doppler delle onde radio riflesse può essere utilizzato per determinare la velocità e la direzione in cui l'oggetto si sta muovendo.

LIDAR, che sta per "rilevamento e raggio di luce", è una forma alternativa della tecnologia utilizzata nel radar per determinare la posizione e l'orientamento di uno o più oggetti. LIDAR utilizza energia con lunghezze d'onda inferiori come l'energia ultravioletta per il segnale sorgente. Questi segnali di lunghezza d'onda più piccola possono essere riflessi da oggetti più piccoli di quelli che normalmente possono essere rilevati attraverso il radar, quindi LIDAR può essere utilizzato per rilevare oggetti molto piccoli come particelle di polvere o vari aspetti di diversi fenomeni meteorologici e atmosferici. Questo rende LIDAR una scelta migliore per studiare i modelli meteorologici usando una tecnologia abbastanza piccola, che è particolarmente utile per studiare atmosfere distanti attraverso satelliti in orbita attorno ad altri pianeti.