Wat zijn schaalnadelen?
Schaalvoordelen, ook bekend als afnemende schaalvoordelen, is een economisch concept dat wordt gebruikt om de situatie te beschrijven die optreedt wanneer schaalvoordelen niet langer toekomen aan een bedrijf. In schaalvoordelen dalen de gemiddelde productiekosten van een product naarmate de productie toeneemt. Schaalvoordelen hebben betrekking op het punt waarop het een onderneming meer begint te kosten om elke outputeenheid te produceren in plaats van minder. De gemiddelde kosten per eenheid nemen dan af en beginnen te stijgen.
De ontwikkeling van dit concept was het resultaat van economen die vroegen of de kosten voor onbepaalde tijd konden blijven dalen naarmate de onderneming groter werd. Dat lijkt misschien logisch, maar onderzoek wijst uit dat de kosten vaak niet blijven dalen maar uiteindelijk stijgen. In het algemeen komt dit omdat de schaalvoordelen die aanvankelijk gepaard gaan met uitbreiding van de productie, worden gecompenseerd door of overschreden door schaalvoordelen. Economen erkennen twee soorten nadelen: intern en extern.
Interne oneconomieën komen voort uit omstandigheden binnen de organisatie. Ze zijn grotendeels het gevolg van inefficiënties die kunnen optreden naarmate organisaties groter worden en moeilijker te beheren worden. Doorgaans ontstaan er interne problemen vanwege de groeiende bureaucratie die gepaard gaat met groei. Besluitvorming vertraagt vaak en bedrijven kunnen niet langer zo snel reageren op marktvraag en -omstandigheden. Naarmate lagen worden geplaatst tussen leden van het senior management en het personeelsbestand van de organisatie, kan de kantoorcultuur onpersoonlijker worden en de motivatie en efficiëntie van werknemers nadelig beïnvloeden.
Schaalvoordelen kunnen ook optreden als gevolg van externe factoren. Als een bedrijf bijvoorbeeld zijn productie verhoogt, kan er meer druk worden uitgeoefend op zijn arbeidsaanbod, wat de prijs van extra productie zou verhogen. De beschikbaarheid van grondstoffen kan ook de productiekosten doen stijgen. Een mijnbouwbedrijf kan bijvoorbeeld eerst mineralen winnen die gemakkelijk toegankelijk zijn. Nadat het nodig is om diepere naden te delven om meer erts te produceren, zullen de kosten van extra output stijgen.
Veel bedrijven nemen dit idee nu op in hun uitbreidingsplannen. Wanneer een strategische beslissing is genomen om uit te breiden, kan een bedrijf de algehele effecten van haar beslissing afwegen. Een bedrijf zal doorgaans proberen een evenwicht te vinden tussen de effecten van schaalvoordelen door expansie versus het echte probleem van het gelijktijdig ondervinden van nadelen.