Wat zijn media-ethiek?
Media-ethiek is de brede term die de juiste gedragsmodi beschrijft waaraan alle takken van de moderne media moeten proberen zich te houden. De takken van de media die proberen te voldoen aan ethische normen zijn televisie, printcommunicatie en internet. Verschillende problemen doen zich voor, afhankelijk van de branche in kwestie, problemen die gecompliceerder worden door de ontluikende technologie. Veel van de complicaties in media-ethiek komen voort uit het conflict tussen ethische normen en de wens van mediabedrijven om geld te verdienen.
Het is moeilijk om media-ethiek te vereenvoudigen, omdat de problemen die voortvloeien uit verschillende media tegenstrijdig van aard kunnen zijn. Wat logisch is en goed lijkt voor de ene tak van de media, kan ethische grenzen overschrijden indien toegepast door een andere. Bovendien hebben technologische vooruitgang in feite veel meer ethische dilemma's voor media gecreëerd dan ze hebben weggenomen. Alle mediabedrijven en makers moeten een steeds fijnere lijn volgen om het publiek te dienen en moreel gezond te blijven.
Voor televisie- en filmproducenten komen de ethische dilemma's voort uit wat voor soort entertainment ze voor het publiek brengen. Bijvoorbeeld, geweld en grof taalgebruik maken deel uit van het dagelijks leven en worden daarom vaak op tv en in films verbeeld. Veel ouders willen echter niet dat kinderen aan dergelijke dingen worden blootgesteld. Evenzo kan het beperken van de visie van een kunstenaar een vorm van censuur worden, wat een ander enorm probleem is in de media-ethiek.
Nieuwsorganisaties hebben hun eigen set van media-ethiek om rekening mee te houden als ze informatie voor het publiek brengen. Alle nieuwsuitzendingen moeten waarheidsgetrouw zijn en de problemen of verhalen die worden gerapporteerd correct weergeven, maar ze moeten ook op hun hoede zijn voor de waarheid die een deel van het publiek schade toebrengt. De ethiek van het nastreven van nieuws is ook een constante kwestie, omdat de behoefte van het publiek om te weten kan botsen met het recht van een individu op privacy.
In de afgelopen jaren is internet een groot deel van de discussies over media-ethiek geworden. Terwijl andere media vaak organisaties hebben die toezicht houden op hun activiteiten, is het bijna onmogelijk om alles te controleren wat op internet terechtkomt. Websites worden vaak overgelaten aan hun eigen apparaten om te beslissen wat ethisch is om aan het publiek te tonen en wat niet, wat betekent dat de normen van site tot site kunnen verschillen. Deze voorbeelden zijn slechts een klein deel van de ethische kwesties die alle aspecten van de media infiltreren.