Welke factoren beïnvloeden een prijslimiet?
De primaire factoren die de prijslimiet van een bedrijf beïnvloeden, maken deel uit van een vergelijking die de prijsplafondindex wordt genoemd. Deze formule bepaalt het beste evenwicht tussen drie factoren: inflatie, verwachte besparingen door efficiëntie-inspanningen in vergelijking met vergelijkbare bedrijven, en factoren buiten de controle van het bedrijf. De prijs die op basis van deze informatie wordt bepaald, is bedoeld om de klant te beschermen tegen overbelasting, terwijl het economisch haalbaar is voor het bedrijf dat de service verleent om in bedrijf te blijven.
Algemeen bekend als PCI, bepaalt de price cap-index de hoogst mogelijke toegestane prijsverandering op basis van de combinatie van drie factoren. Elke factor in de vergelijking heeft een bijbehorende letter. Er is een exogene factor (Z), een inflatiefactor (I) en een productiviteitscompensatie (x). Deze elementen samen bieden een uitgebreid overzicht van de diensten van het bedrijf, vergeleken met zowel de economie als een vergelijkbare industrie.
De exogene factor verwijst naar elementen buiten de controle van het bedrijf die van invloed kunnen zijn op het vermogen om zaken te doen. Dit kunnen gebeurtenissen zijn zoals een economische recessie of natuurrampen. Het kan ook een onverwachte lokale of wereldgebeurtenis zijn die het bedrijf niet had kunnen voorspellen. Deze factor is een van de meest variabele van de drie. Bij een onvermijdelijke tegenslag mag het bedrijf de prijzen verhogen, maar hoeveel hangt af van de aard van het probleem.
De inflatiefactor wordt bepaald op basis van actuele gegevens over inflatie in de economie. De primaire vergelijkingsbasis is een gemiddelde van de tarieven die vergelijkbare bedrijven in dezelfde markt hanteren. Het houdt rekening met zowel hoe een gemiddeld bedrijf het doet als met de huidige waarde van de valuta van het land. Als het bovengemiddeld is, zullen de prijzen dalen; als het onder de gecombineerde factoren valt, zullen de prijzen stijgen.
Productiviteitscompensatie meet hoe goed het bedrijf geld kan besparen met initiatieven om de efficiëntie te verhogen. Het meet ook het succes van deze inspanningen in vergelijking met die van vergelijkbare bedrijven in de markt. Zowel voortdurende inspanningen om verbeteringen aan te brengen als actuele resultaten worden doorgaans in overweging genomen. Als de efficiëntie hoger is, moet de prijs van services dalen. Het tegenovergestelde zou moeten gebeuren als het lager is.
Price cap-regelgeving werd voor het eerst bedacht in het Verenigd Koninkrijk in de jaren tachtig. Stephen Littlechild, een econoom voor de UK Treasury, bedacht de methode om de prijzen van particuliere nutsbedrijven te beheren. Het was een afwijking van eerdere concepten waarin inkomsten de basis vormden voor het bepalen van de prijs.