Wat is een boekwinst?
In de financiële wereld is boekwinst een winst die op papier wordt aangetoond, maar nog niet echt reëel is. De beste manier om na te denken over boekwinst is in termen van voorraadwaarde; als iemand een aandeel koopt en de waarde stijgt, heeft hij of zij een boekwinst gemaakt. Door de aandelen te verkopen, kan de belegger de boekwinst omzetten in een werkelijke winst. Omgekeerd is een boekverlies een op papier genoteerd verlies dat nog niet daadwerkelijk is opgetreden; in het aandelenvoorbeeld zou de waarde van het aandeel na aankoop zijn gedaald, wat betekent dat de belegger verlies zou lijden door het te verkopen.
Een bedrijf kan een boekwinst gebruiken om beleggers te laten weten dat het goed presteert, maar deze informatie moet zorgvuldig worden gebruikt. Aangezien de winst nog niet daadwerkelijk is opgetreden, kan deze verdwijnen door een plotselinge verandering in de markt. Sommige mensen noemen een boekwinst liever een 'papieren winst' om zichzelf eraan te herinneren dat de winst nog niet is gerealiseerd. Evenzo kan een boekverlies erop duiden dat een bedrijf zich in een moeilijke financiële situatie bevindt, maar het bedrijf kan er toch doorgaan.
Deze niet-gerealiseerde winsten kunnen ook misleidend zijn voor beleggers, met name beleggers die de aandelenmarkt verkennen. Nadat hij boekwinst had behaald, kon de markt een plotselinge neergang ervaren, waardoor de belegger meteen terug zou gaan naar waar hij of zij begon, of met nog minder geld. Het is belangrijk voor beleggers om de tijd te leren om aandelen te kopen en verkopen, om ervoor te zorgen dat ze hun beleggingen beschermen en tegelijkertijd winst maken.
Een veel voorkomend probleem dat beleggers hebben met boekwinst is dat ze moeite hebben met het verkopen van aandelen wanneer hun waarde daalt. Als bijvoorbeeld een eenheid van aandelen wordt gekocht voor $ 100 US en de waarde wordt verhoogd tot $ 150, is de boekwinst $ 50. Als de belegger vasthoudt aan de voorraad en de waarde daalt naar $ 130, zou een verkoop nog steeds winst opleveren, maar de belegger kan terughoudend zijn om te verkopen totdat de prijs weer stijgt. Dit kan gevaarlijk zijn in een volatiele markt, omdat beleggers bang zijn om hun aandelen te laten gaan, en ze kunnen een nettoverlies tot gevolg hebben.
Een voordeel van een boekwinst is dat deze niet belastbaar is, omdat er geen transactie heeft plaatsgevonden en de winst alleen op papier staat. Dit kan voor sommige mensen voordelig zijn. Wanneer de waarde van een stuk onroerend goed bijvoorbeeld toeneemt, wordt de landeigenaar belast tegen hetzelfde tarief als toen de grond werd gekocht, omdat de verhoogde waarde een papieren winst is. Zo kunnen onroerendgoedbelasting laag worden gehouden, zolang het land niet wordt verkocht; zodra het verkoopt, wordt de verkoper belast op de gemaakte winst en gaan de onroerendgoedbelasting omhoog voor de nieuwe koper.