Wat is economische vrijheid?
Economische vrijheid is een concept dat het inherente recht van alle individuen op controle over hun financiële welzijn beweert. Dit omvat de mogelijkheid om activa zoals geld en onroerend goed te beheren naar eigen inzicht. Typisch, economische vrijheid strekt zich ook uit tot de taken van het kiezen van het soort werk dat moet worden uitgevoerd, om een eerlijke vergoeding voor dat werk te zoeken, en de mogelijkheid om door te gaan met het consumeren van de op welke manier dan ook beveiligde middelen die door die persoon als juist worden beschouwd. Zoals bij de meeste soorten vrijheden, staat economische vrijheid de implementatie toe van zowel verantwoordelijke als onverantwoorde keuzes van de kant van het individu.
De mate van economische vrijheid die individuen wordt geboden, wordt in veel samenlevingen besproken. Daartoe zal de structuur van de overheid vaak de reikwijdte van de aan burgers geboden vrijheden bepalen, terwijl ook mechanismen worden gecreëerd die deze personen verantwoordelijk maken voor de manier waarop zij deze vrijheden uitoefenen. Regeringen van de overheid kunnen bijvoorbeeld het recht van een persoon ondersteunen om een bepaald soort werk of carrière na te streven, maar tegelijkertijd vereisen dat personen die ervoor kiezen om die carrière na te streven, voldoen aan bepaalde criteria op het gebied van certificering en registratie.
Een aantal elementen gaat in op het proces van economische vrijheid. Deze omvatten het toestaan van individuele keuzes en het toestaan van individuen om verantwoordelijk te blijven voor die keuzes. Dit geldt voor alle soorten economische situaties, variërend van de beslissing om te trainen voor een specifiek type baan tot de selectie van consumentengoederen en -diensten. Individuen behouden de vrijheid om alle voor hen openstaande opties te evalueren en vervolgens beslissingen te nemen op basis van wat zij in hun belang beschouwen.
Hoewel het basisconcept van economische vrijheid is om alle individuen controle te geven over de accumulatie en het gebruik van economische activa zoals geld en eigendom, evenals de beslissing hoe geld te verdienen en de middelen te bieden voor het veiligstellen van bezittingen, leggen de meeste samenlevingen ook sommige limieten die zijn ontworpen om de orde binnen de uitoefening van die vrijheid te helpen handhaven. Meestal neemt dit de vorm aan van wet- en regelgeving die helpt de samenleving te regeren en vorm te geven, tot en met de aanwezigheid van wetshandhaving om ervoor te zorgen dat de acties van sommige leden van de samenleving geen inbreuk maken op de economische rechten en vrijheden van anderen. Vanuit dit perspectief betekent dit dat wetten met betrekking tot diefstal zijn ontworpen om iedereen af te schrikken om de bezittingen van een ander individu te stelen als onderdeel van het nastreven van eigendom, een actie die de economische vrijheid van het slachtoffer dat vermoedelijk die bezittingen vermoedelijk heeft verkregen effectief verstoort door de samenleving als legitiem beschouwd.