Wat is industriële hygiëne?
Industriële hygiëne, ook wel arbeidshygiëne genoemd, is de studie en toepassing van veiligheidsgewoonten op de werkplek. Het veld is vrij breed en omvat alles van biologische tot fysieke tot emotionele problemen bij werknemers. Er zijn verschillende methoden om de industriële hygiëne van een bedrijf te beoordelen, maar persoonlijke inspecties en bemonstering zijn de meest voorkomende. Het algemene doel is om een veilige en stabiele werkplek te creëren die geen enkel deel van het systeem overbelast.
Het eerste punt van belang in dit onderwerp is de term zelf. In de Verenigde Staten (VS) en landen die door de VS worden beïnvloed, noemen de meeste mensen deze praktijken industriële hygiëne. Dit veld is sterk gericht op de productie van grondstoffen, fabrieken en productievelden. In andere delen van de wereld worden deze procedures arbeidshygiëne genoemd en zijn ze veel breder gericht. In de kern zijn de processen hetzelfde, maar de standpunten van de bestuursorganen verschillen per prioriteit.
In beide gevallen is de belangrijkste focus van het veld veiligheid op de werkplek. Dit is onderverdeeld in een aantal subgebieden. Fysiek welzijn regelt de veiligheid en het comfort van werknemers bij het uitvoeren van hun taken. Biologische processen zorgen ervoor dat de werkplek niet schadelijk is door destructieve middelen en ziekten weg te houden van werknemers. Ten slotte voorkomen psychologische waarborgen emotionele schade door methoden zoals pesten of seksuele intimidatie.
De meest gebruikelijke manier om de industriële hygiëne van een werkplek te beoordelen, is door directe observatie. Met deze methode reist een inspecteur naar de werkplek en onderzoekt hij de toestand van de omgeving en de toestand van de voorzieningen. Door zorgvuldig onderzoek van de mensen en het milieu, kan de inspecteur tekenen van problemen vinden voordat ze problemen veroorzaken. Daarna geeft de inspecteur het bedrijf een gedetailleerde beoordeling met de goede en slechte punten van de inspectie.
Naast observatie hebben inspecteurs een aantal manieren om een werkplek en de gevaren ervan te beoordelen. De meeste inspecties betreffen metingen met een breed scala aan diagnostische hulpmiddelen die alles zoeken, van schadelijke gassen tot gifstoffen in het water. Vaak zijn deze tools afgestemd op het gebied dat wordt gecontroleerd. Een kolenmijn heeft bijvoorbeeld een veel grotere behoefte aan een explosieve gascontrole dan een hoofdkantoor.
De derde algemene onderzoekstechniek voor industriële hygiëne is bemonstering. Inspecteurs nemen kleine monsters van lucht, water en andere veel voorkomende stoffen op de werkplek. Deze monsters gaan naar een laboratorium voor verder onderzoek. De gegevens uit deze rapporten vertellen de inspecteurs over het milieu op de lange termijn. Als schadelijke materialen voorafgaand aan de inspectie werden verwijderd, laten ze vaak sporen achter die in de monsters kunnen worden aangetroffen.