Wat is marktafscherming?
Marktafscherming is een strategie waarbij een groep deelnemers binnen een bepaalde markt stappen onderneemt om de toegang van anderen tot deelname aan die specifieke markt te beperken. Soms kan de strategie worden uitgevoerd met de steun van een lokale of nationale overheid, meestal als een middel om de handel te reguleren tijdens een moeilijke economische periode. De exacte reikwijdte van de beperkingen kan erop gericht zijn te voorkomen dat bepaalde soorten kopers en verkopers met elkaar in contact komen, met als verwachte markt een sterkere markt.
Een van de manieren waarop marktafscherming plaatsvindt, is door manieren te vinden om de hoeveelheid concurrentie tussen verschillende deelnemers op de markt te beperken. Dit kan vaak een hulpmiddel zijn dat wordt gebruikt door deelnemers die in staat zijn om de snelheid van verticale integratie te beheren, vanwege hun plaatsing in de supply chain zelf. Een bedrijf dat fungeert als tussenpersoon tussen fabrikanten en consumenten, kan bijvoorbeeld een regeling opstellen waarin exclusieve distributierechten voor een bepaald product worden gewaarborgd. Wanneer dit gebeurt, wordt de intermediair de enige bron van het product, waardoor het mogelijk wordt de vrijgave van het product aan het publiek te regelen. Als gevolg hiervan kan de vraag het aanbod overtreffen, waardoor de intermediair een hoger rendement op de verkoop kan genereren dan mogelijk zou zijn geweest als consumenten rechtstreeks toegang hadden tot de fabrikant.
Het idee van marktafscherming wordt vaak gepresenteerd als exclusief handelen. Met deze aanpak worden potentiële concurrenten effectief uitgesloten van de markt, of beperkt tot slechts een beperkte sector van die markt kunnen bedienen. Deze situatie maakt het voor concurrenten moeilijk om hun marktaandeel te vergroten en de bedrijfsvoering geleidelijk uit te breiden. Tegelijkertijd kan een overheid ervoor kiezen om dit proces van exclusieve handel gedurende een bepaalde periode te gebruiken als een manier om een markt te stabiliseren door de hoeveelheid marktaandeel dat een bedrijf verovert te beperken. Wanneer dit het geval is, is het bereik van concurrenten enigszins beperkt in het vermogen om de markt over te nemen en een controlerende positie op die markt in te nemen, waardoor effectief wordt gewaarborgd dat consumenten meer opties voor hen hebben.
Doorgaans is een marktafschermingssituatie niet bedoeld om eeuwig mee te gaan. Bij gebruik door een overheid als middel om een industrie of een sector van de economie te stabiliseren, worden de beperkingen vaak opgeheven zodra het gewenste resultaat is bereikt. Hoewel het mogelijk is om marktafscherming te gebruiken als middel om een wurggreep te creëren op een markt die kopers en verkopers uitsluit, zijn dergelijke situaties meestal slechts gedurende een beperkte periode houdbaar voordat maatregelen worden genomen om de beperkingen en alternatieven te compenseren worden opnieuw beschikbaar gesteld.