Wat is het verband tussen Keynesiaanse economie en de grote depressie?
De grote depressie is een fenomeen dat de wereld en de opvattingen van veel landen heeft veranderd over hoe om te gaan met economische situaties. Terwijl de klassieke economische theorie, zoals de Oostenrijkse school, beperkte overheidsinterventie in het vrije marktsysteem omarmt, geloven voorstanders van de Keynesiaanse economische theorie in een goed berekend economisch beleid van de overheid. Dit beleid bestaat omdat vrije markten niet in staat zijn om volledige werkgelegenheid te bieden en verstoken zijn van zelfbalancerende mechanismen. De Keynesiaanse theorie was dominant in het decennium dat leidde tot de Grote Depressie, wat natuurlijk leidde tot de ernstigste economische neergang in de Amerikaanse geschiedenis.
Keynesiaanse economie wordt vaak beschouwd als enigszins anti-business van aard, omdat het regeringen toestaat om grote autoriteit te hanteren. Over het beleid wordt vaak gedebatteerd, omdat de ware oorzaak van de Grote Depressie geen enkel incident is, maar eerder een aantal misstappen door een verkeerd geleid overheidsbeleid. De schuld voor de Grote Depressie ligt bijvoorbeeld bij de Amerikaanse Federal Reserve. Deze instelling is verantwoordelijk voor het bepalen van het monetaire beleid van de economische markt, voornamelijk op het gebied van monetaire levering. Keynesiaanse economie probeert een evenwicht te vinden tussen vraag en aanbod voor geld door een centrale bank te gebruiken om een rentetarief vast te stellen dat de kosten van geld vertegenwoordigt. In de jaren 1920 gebruikte Amerika nog steeds de gouden standaard. De Federal Reserve verhoogde de disconteringsvoet om te voorkomen dat goud Amerika zou verlaten na de Eerste Wereldoorlog. Dit had een onmiddellijk deflatoir effect op de markten en begon de economische activiteit en de kunstmatig lagere prijzen op de economische markt te beperken.
Toen de Grote Depressie eenmaal duidelijk en volledig van kracht was, vereiste de Keynesiaanse economische theorie dat de overheid moest ingrijpen via programma's en andere investeringen onder leiding van het federale beleid. De belastingtarieven zijn in deze periode ook gestegen, waardoor de individuele inkomens zijn verlaagd. Dit was het resultaat van de New Deal, die belastingen op de sociale zekerheid creëerde - een Keynesiaans economie-geesteskind dat bedoeld is om ouderen van pensioen te voorzien. Het monetaire beleid heeft ook geleid tot een aanzienlijke daling van de kredietverlening, waardoor banken niet konden beschikken over particulieren en bedrijven om economische activiteiten te ontplooien.
Een andere belangrijke factor van de Grote Depressie was de Smoot-Hawley Tariff Act. Klassieke economische theorie gelooft dat vrijhandel neerkwam op een goed geleide economie; Keynesiaanse economie paste de evenwichtsoefening van de overheid toe om de markt en de handel met vreemde naties te reguleren. Smoot-Hawley was een protectionistische maatregel om ervoor te zorgen dat Amerika in staat was goederen te produceren en verkopen die binnen zijn grenzen werden vervaardigd. Hiermee werd geprobeerd te voorkomen dat goederen met een lage prijs op de markt zouden komen, wat de bedrijfsinvesteringen en dus de lonen van werknemers zou verlagen. Men dacht ook dat het deelnemen aan een protectionistische economie de Grote Depressie zou helpen afwenden, omdat minder import een hogere binnenlandse werkgelegenheid betekende. Deze factoren zijn slechts enkele van de belangrijke verbanden tussen de Keynesiaanse economie en de Grote depressie.