Wat is het verschil tussen voorlopende en achterblijvende indicatoren?
Voorlopende en achterblijvende indicatoren zijn economische instrumenten die een land gebruikt om de staat en de kracht van zijn economie te bepalen. Economen bekijken specifieke financiële en niet-financiële gegevens om deze cijfers samen te stellen. Voorlopende indicatoren proberen toekomstige gebeurtenissen te identificeren die wijzen op economische groei of krimp. Achterblijvende indicatoren rapporteren gegevens die afkomstig zijn van activiteiten in het verleden. Het verschil tussen leidende en achterblijvende indicatoren is dat deze laatste kunnen aangeven of de economie van het land daadwerkelijk groeit of krimpt.
Een paar voorbeelden van leidende indicatoren kunnen obligatierendementen of woningstart zijn. Obligaties zijn doorgaans veilige beleggingen met weinig inherent risico. Wanneer beleggers deze zwaar beginnen te kopen, kan dit wijzen op het ontbreken van het nemen van risico's bij andere beleggingen, mogelijk als gevolg van opkomende economische onzekerheid. Huisvesting begint ook een vergelijkbaar verhaal; aannemers en andere bouwers die vergunningen verkrijgen of in een lager tempo projecten starten, kunnen wijzen op een tragere economische groei. Het tegenovergestelde geldt voor deze en vele andere voorlopende indicatoren; dalingen in obligatieaankopen of stijgingen in woningstart kunnen een opkomende economische groei aangeven.
Achterblijvende indicatoren nemen reeds bekende informatie en berekenen economische gegevens. Voorlopende en achterblijvende indicatoren zijn op deze manier enorm verschillend. Een belangrijke achterblijvende indicator is werkloosheid in de particuliere sector van een land; bankleningen, rentetarieven en inventariswaarden kunnen ook achterblijvende indicatoren zijn. Lage werkloosheid kan duiden op economische groei, terwijl hogere werkloosheid op krimp kan wijzen. In de klassieke economie duidt twee opeenvolgende kwartalen van het negatieve bruto binnenlands product op volledige economische krimp.
Een punt om te onthouden tussen voorlopende en achterblijvende indicatoren is dat deze geen toekomstige trends kunnen voorspellen. Als een econoom bijvoorbeeld achterblijvende indicatoren berekent voor mei en juni in de maand juli, kan hij of zij geen trends voor augustus voorspellen op basis van de informatie. In een vergelijkbare kwestie kunnen gebruikers van achterblijvende indicatoren de huidige bewegingen in een economie niet begrijpen vanwege veranderingen die mogelijk al hebben plaatsgevonden. Als we het vorige voorbeeld gebruiken, als een bedrijfseigenaar gelooft in slechte economische tijden als gevolg van achterblijvende indicatoren van mei en juni, kan dit onwaar zijn vanwege wijzigingen die niet in juli zijn beoordeeld. Dit zijn de twee meest inherente nadelen met achterblijvende indicatoren.
De berekening van voorlopende en achterblijvende indicatoren is vaak een maandelijks project voor economen. Dit geeft voldoende tijd om economische gegevens te verzamelen. Economen berekenen vaak elke keer dezelfde indicatoren. Hierdoor ontstaat een trend om de economie van een land te bestuderen en te leren welke factoren de economische structuur van het milieu moeten beïnvloeden.