Wat zijn geallieerde gezondheidswerkers?
Geallieerde gezondheidswerkers zijn wereldwijd een essentieel onderdeel van gezondheidszorgsystemen. Het zijn gezondheidswerkers die zijn opgeleid op een bepaald gebied van de geneeskunde, een klinische opleiding hebben gevolgd en vervolgens zijn geregistreerd, gecertificeerd of een vergunning hebben in hun vakgebied. Er zijn honderden verschillende soorten posities in geallieerde gezondheid, en hun titels variëren vaak per land. Geallieerde gezondheidswerkers zijn geen artsen, verpleegkundigen of tandartsen, maar zijn in plaats daarvan de experts en teamleden die naast of onder hun toezicht werken.
De meeste geallieerde gezondheidswerkers werken in teams, hoewel sommige zelfstandig kunnen werken. Waar een persoon werkt, hangt sterk af van de gekozen tak van geallieerde gezondheidszorg. Spraaktaalpathologen zijn bijvoorbeeld verbonden gezondheidswerkers. Ze werken vaak onafhankelijk van andere zorgverleners.
Diëtisten en voedingsdeskundigen zijn een ander voorbeeld van geallieerde gezondheidswerkers die onafhankelijk van een team kunnen werken. Het is niet ongewoon voor een diëtist of voedingsdeskundige om zich te vestigen en een bedrijf te starten, gezondheidsgerelateerde artikelen of boeken te schrijven of als consultant te werken. Andere geallieerde gezondheidswerkers, zoals sonografen, zullen bijna altijd worden aangetroffen in een ziekenhuis of klinische omgeving, en als lid van het gezondheidsteam van een patiënt.
Over het algemeen vallen banen in de gezondheidszorg in een van deze categorieën: technicus, therapeut of technoloog. Omdat ze werken onder toezicht van andere professionals, trainen technici doorgaans korter dan therapeuten of technologen, met opleidingsvereisten die ongeveer twee jaar of minder duren. Therapeuten en technologen hebben grotere verantwoordelijkheden en daarom zijn de opleidingsvereisten strenger. Een anesthesist-assistent is bijvoorbeeld een goedbetaalde geallieerde zorgverlener en vereist veel opleiding. Een persoon kan verwachten zes tot acht jaar te besteden aan training voor dit soort functies.
Veel voorkomende functies in de gezondheidszorg zijn fysiotherapeut, medisch assistent en mondhygiënist. Er zijn echter veel minder bekende geallieerde gezondheidstaken, zoals kunsttherapeut, dosimetrist en orthotist.
Geallieerde zorgverleners genieten vaak van baanzekerheid en de mogelijkheid van doorstroom- en managementposities in hun vakgebied. De meeste landen hebben organisaties die geallieerde gezondheidstrainingsprogramma's goedkeuren en ook geallieerde gezondheidswerkers vertegenwoordigen. Dergelijke organisaties zijn onder meer de Allied Health Professions Australia, Allied Health Professions Federation in het Verenigd Koninkrijk, Allied Health Professions Council of South Africa en de Association of Schools of Allied Health Professions in de Verenigde Staten.