Hvad er allierede sundhedsfagfolk?
Allierede sundhedsfagfolk er en vigtig del af sundhedsvæsenets systemer over hele verden. De er sundhedsarbejdere, der er uddannet inden for et bestemt medicinområde, afsluttet klinisk uddannelse og derefter enten er registreret, certificeret eller har licens på deres område. Der er hundreder af forskellige typer positioner inden for allieret helbred, og deres titler varierer ofte efter land. Allierede sundhedsfagfolk er ikke læger, sygeplejersker eller tandlæger, men er i stedet eksperter og teammedlemmer, der arbejder sammen med eller under deres tilsyn.
De fleste allierede sundhedsfagfolk arbejder på teams, selvom nogle kan arbejde uafhængigt. Hvor en person arbejder afhænger meget af den valgte tilknyttede sundhedsvæsen. For eksempel er talesprogologer allierede sundhedsarbejdere. De arbejder ofte uafhængigt af andre sundhedsfagfolk.
Diætister og ernæringseksperter er et andet eksempel på allierede sundhedsfagfolk, der kan arbejde uafhængigt af et team. Det er ikke ualmindeligt, at en diætist eller ernæringsfysiolog går i gang og starter en virksomhed, skriver sundhedsrelaterede artikler eller bøger eller arbejder som konsulent. Andre allierede sundhedsarbejdere, fx sonografer, vil næsten altid findes på et hospital eller klinisk miljø og som medlem af en patients sundhedsteam.
Generelt falder de allierede sundhedsopgaver inden for en af disse kategorier: tekniker, terapeut eller teknolog. Fordi de arbejder under opsyn af andre fagfolk, træner teknikere generelt i en kortere tidsperiode end terapeuter eller teknologer med uddannelseskrav, der varer omkring to år eller mindre. Terapeuter og teknologer har større ansvar, og derfor er uddannelseskrav strengere. En anæstesiologassistent, for eksempel, er et godt betalt allieret sundhedsfag og kræver en hel del uddannelse. En person kan forvente at afsætte seks til otte år til træning til denne type position.
Fælles allierede jobtitler inden for sundhedsvæsenet inkluderer fysioterapeut, medicinsk assistent og tandpleje. Der er dog mange mindre kendte allierede sundhedsopgaver, såsom kunstterapeut, dosimetrist og orthotist.
Allierede sundhedspersonale nyder ofte jobsikkerhed og muligheden for avancement og ledelsespositioner inden for deres ekspertise. De fleste lande har organisationer, der godkender allierede sundhedsuddannelsesprogrammer, og som også repræsenterer allierede sundhedsfolk. Sådanne organisationer inkluderer Allied Health Professions Australia, Allied Health Professions Federation i England, Allied Health Professionions Council of South Africa og Association of Schools of Allied Health Professionals i USA.