Wat doet een klinisch laboratoriumtechnicus?
Een klinisch laboratoriumtechnicus, ook bekend als een medische technoloog of gewoon een laboratoriumtechnologie, is een wetenschapper die de aanwezigheid van ziektes in monsters van menselijk lichaamsweefsel of vocht bepaalt. Hij of zij is verantwoordelijk voor het verzamelen van monsters, het testen ervan met behulp van verschillende maatregelen en laboratoriuminstrumenten en het evalueren van de resultaten. Een klinisch laboratoriumtechnicus kan in een ziekenhuis, onderzoeksfaciliteit of ander laboratorium werken.
Klinische laboratoriumtechnici spelen een vitale, hoewel indirecte, rol in de patiëntenzorg door de aanwezigheid van ziekte, bacteriën of parasieten in een monster te bepalen. De gegevens die ze verzamelen en analyseren worden doorgegeven aan artsen, die de resultaten gebruiken om de best mogelijke behandeling voor patiënten voor te schrijven. Aangezien effectieve behandeling afhankelijk is van het begrijpen van de exacte aard van een probleem, moet een klinisch laboratoriumtechnicus nauwgezet zijn in zijn of haar werk om nauwkeurige resultaten te verzekeren. Hij of zij moet zijn gezond verstand gebruiken en in staat zijn om bevindingen effectief te communiceren naar collega-laboratoriummedewerkers en artsen.
Doorgaans voeren laboratoriumtechnici verschillende praktijktests uit met geavanceerde apparatuur. Een laboratoriumtechnicus kan nodig zijn om een weefselmonster onder een microscoop te onderzoeken of de samenstelling van een vloeistof te evalueren door chemische tests uit te voeren. De aard van de taak vereist dat een laboratoriumtechnicus comfortabel werkt met zijn of haar handen om monsters fysiek te manipuleren en gegevens te verzamelen. Naast handmatige taken, hebben vorderingen in de computertechnologie andere taken geïntroduceerd. Een klinisch laboratoriumtechnicus wordt vaak ter plaatse opgeleid om celtelmachines en gespecialiseerde software voor gegevensanalyse te bedienen.
Om een klinisch laboratoriumtechnicus te worden, moet men op zijn minst een universitair diploma behalen op het gebied van medische technologie, hoewel sommige werkgevers een bachelordiploma vereisen. Bovendien moet men een certificeringsprogramma voltooien dat wordt aangeboden door het National Accrediting Agency for Clinical Laboratory Sciences (NAACLS). De meeste grote universiteiten, instellingen voor gezondheidswetenschappen en ziekenhuizen bieden NAACLS-certificeringsprogramma's aan.
De meerderheid van de lab-technici zijn in dienst van grote ziekenhuizen, maar sommige werken in farmaceutische onderzoeksfaciliteiten, rechtshandhavingslaboratoria en bloeddonatiecentra. Omdat ziekenhuizen de klok rond werken, kunnen de werknemers die daar werken, dagen, avonden of nachtdiensten hebben. Het is gebruikelijk dat laboratoriumtechnici aanwezig zijn, omdat noodsituaties vereisen dat hun services op elk gewenst moment beschikbaar zijn.
Met een groeiende wereldbevolking en de prevalentie van nieuwe en muterende ziekten neemt de vraag naar geschoolde klinische laboratoriumtechnici toe. Het werk van lab-techs vandaag beïnvloedt de toekomstige ontwikkeling van nieuwe medische technologie, vaccins, medicatie en behandelingsprogramma's.