Wat doet een plaatsvervangend procureur-generaal?
Een plaatsvervangend procureur-generaal dient op de afdeling justitie of de juridische afdeling van een overheidsinstantie. De plaatsvervangend procureur-generaal staat alleen op de tweede plaats na de procureur-generaal wat betreft afdelingsautoriteit. Algemene taken van een plaatsvervangend procureur-generaal omvatten het aanbieden van juridisch advies aan overheidsfunctionarissen, het vertegenwoordigen van de overheid in rechtszaken en het bijstaan van de procureur-generaal. Wanneer de procureur-generaal afwezig is, moet de plaatsvervangende procureur-generaal de zaken van de procureur-generaal behandelen.
Overheidsfunctionarissen overleggen met de procureur-generaal of de plaatsvervanger alvorens beleidsbeslissingen te nemen om ervoor te zorgen dat overheidsmaatregelen geen inbreuk maken op gevestigde wetten. De plaatsvervangende advocaat geeft adviezen over juridische aangelegenheden die betrekking hebben op de staat en werkt samen met andere advocaten om de obstakels vast te stellen die kunnen optreden bij beleidswijzigingen. Juridisch advies kan worden ingewonnen over zaken als strafrechtelijke handhaving, hervormingen van het onderwijs, bestemmingsplannen en burgerrechten.
Adjunct-procureur-generaals vertegenwoordigen vaak de overheid in rechtszaken. Voorafgaand aan het proces moet de plaatsvervangend procureur-generaal samenwerken met de procureur-generaal om te bepalen of de overheid voldoende gronden heeft om een rechtszaak aan te spannen. De plaatsvervangend procureur-generaal verzamelt informatie met betrekking tot de zaak en stelt een team van assistent-advocaten samen om de zaak voor te bereiden. Het vinden en interviewen van getuigen en het deelnemen aan de jurykeuze om een jury te waarborgen die vijandig staat tegenover de belangen van de overheid, zijn ook enkele van de verantwoordelijkheden van de plaatsvervangend advocaat.
Veel justitiële afdelingen vereisen dat de plaatsvervangend procureur-generaal disciplinaire zaken behandelt die verband houden met andere door de overheid tewerkgestelde advocaten. De plaatsvervangend advocaat moet gevallen van vermeende wanpraktijken onderzoeken en, indien nodig, aanklachten indienen tegen de betrokken persoon. Teams van advocaten worden samengesteld door de plaatsvervangend procureur-generaal om juridische zaken namens de overheid te behandelen, en bijgevolg heeft de plaatsvervangend procureur-generaal de bevoegdheid om junior advocaten te bevorderen naar hogere posities binnen het ministerie van justitie.
Advocaat-generaals moeten spraakmakende zaken behandelen en stellen daarbij vaak vragen uit de media. Presidenten, gouverneurs en andere politici in machtsposities houden vaak dagelijkse briefings bij die van de procureur-generaal worden verwacht. Bij afwezigheid van een procureur-generaal wordt van de plaatsvervangende procureur-generaal verwacht dat hij deze vergaderingen bijwoont, vragen uit de media stelt en belangrijke zaken behandelt. De veronderstelling van de rol van de procureur-generaal bij bepaalde gelegenheden betekent dat advocaten in deze positie meestal goed gepositioneerd zijn om permanent de functie van procureur-generaal op zich te nemen wanneer deze beschikbaar komt.