Que fait un sous-procureur général?
Un procureur général adjoint siège au département de la justice ou au département juridique d'un organisme gouvernemental. Le sous-procureur général est le second après le procureur général en ce qui concerne l'autorité du département. Les fonctions générales du procureur général adjoint consistent notamment à offrir des conseils juridiques aux représentants du gouvernement, à représenter le gouvernement dans les actions en justice et à assister le procureur général. En cas d'absence du procureur général, le sous-procureur général doit s'occuper de ses affaires.
Les représentants du gouvernement consultent le procureur général ou le sous-ministre avant de prendre des décisions stratégiques afin de garantir que les mesures prises par le gouvernement ne violent pas les lois établies. Le procureur adjoint donne son avis sur des questions juridiques concernant l’État et collabore avec d’autres avocats afin de déterminer les obstacles que peuvent rencontrer des changements de politique. Un conseiller juridique peut être sollicité pour des questions telles que l'application des lois pénales, les réformes de l'éducation, les lois de zonage et les droits des citoyens.
Les sous-procureurs généraux représentent souvent le gouvernement devant les tribunaux. Avant le procès, le procureur général adjoint doit collaborer avec le procureur général pour déterminer si le gouvernement dispose de motifs suffisants pour engager une action en justice. Le procureur général adjoint recueille des informations sur l'affaire et constitue une équipe de procureurs adjoints pour préparer le dossier. Trouver et interroger des témoins, ainsi que prendre part à la sélection du jury afin de garantir un jury hostile aux intérêts du gouvernement, font également partie des responsabilités du procureur adjoint.
De nombreux ministères de la justice exigent du procureur général adjoint qu'il s'occupe des questions disciplinaires liées aux autres avocats employés par le gouvernement. Le sous-procureur doit enquêter sur les allégations de faute professionnelle et, le cas échéant, engager des poursuites contre la personne concernée. Des équipes d'avocats sont réunies par le procureur général adjoint pour traiter des questions juridiques au nom du gouvernement. Par conséquent, le procureur général adjoint a le pouvoir de promouvoir les avocats débutants à des postes plus élevés au sein du ministère de la Justice.
Les procureurs généraux doivent traiter des affaires très médiatisées et, ce faisant, ils répondent souvent aux questions des médias. Les présidents, les gouverneurs et les autres hommes politiques occupant des postes de pouvoir tiennent souvent des briefings quotidiens auxquels le procureur général est censé assister. En l'absence d'un procureur général, le sous-procureur général devrait assister à ces réunions, répondre aux questions des médias et prendre en charge les dossiers importants. La prise en charge du rôle du procureur général à certaines occasions signifie que les avocats occupant ce poste sont généralement bien placés pour assumer de manière permanente le rôle de procureur général dès qu'il sera disponible.