Wat doet een mechanische ontwerper?
Mechanische ontwerpers maken ontwerpen voor machines en mechanische apparaten. Ze combineren tekenvaardigheden met kennis van werktuigbouwkunde om productontwikkelingstechnici te helpen bij de productie van nieuwe mechanische apparaten. Ze zijn meestal betrokken bij alle productiefasen van een machine of mechanisch werktuig, van de eerste schetsen van de machine tot het testen van het eindproduct. Producten kunnen alles omvatten met werkende machinedelen, van gereedschap tot vliegtuig.
Een carrière als mechanisch ontwerper vereist aanleg voor tekenen en goede tekenvaardigheden. Deze vaardigheden moeten worden gecombineerd met inzicht in mechanische fysica en hoe machines werken. De meeste ontwerpers hebben een bachelordiploma in werktuigbouwkunde of een diploma in machinetechnologie van een beroepsopleiding. Velen hebben ook training in het gebruik van CADD-software (computer aided drafting and design). Machineontwerpers worden vaak CADD-specialisten genoemd.
De belangrijkste rol van een mechanische ontwerper is om te helpen bij het uitvoeren van de productontwikkelingsbehoeften van een bedrijf. De ontwerper maakt in wezen de blauwdrukken voor machines en mechanische producten of accessoires. Hij kan beginnen met ruwe schetsen van een idee dat hem is gegeven voor een werkende machine, en gaat dan verder met detailschetsen. Nadat alle tekeningen zijn afgerond en goedgekeurd, stelt de ontwerper een blauwdruk op voor een werkend apparaat.
Een blauwdruk is slechts het begin van het ontwerpproces. De ontwerper overlegt ook met werktuigbouwkundigen en senior productie-ingenieurs en brengt de aanbevolen wijzigingen in de blauwdrukken aan. Er kunnen opeenvolgende ontwerpwijzigingen zijn voordat de daadwerkelijke productie begint, en in sommige gevallen kan een volledig nieuw ontwerp vereist zijn.
Zodra de eigenlijke productie begint, moet een mechanische ontwerper mogelijk wijzigingen of aanpassingen aanbrengen in afzonderlijke componenten van het ontworpen project. Hiervoor kunnen wijzigingen in het oorspronkelijke ontwerp nodig zijn om de prestaties van afzonderlijke onderdelen in de machine te verbeteren. Dit omvat vaak het gebruik van CADD-software om manieren te vinden om de prestaties van het product te verbeteren. De ontwerper is verantwoordelijk voor het documenteren van alle wijzigingen die tijdens de productie in het ontwerp van de machine zijn aangebracht.
De prototype productiefase omvat het testen van het eindproduct. Mechanische ontwerpers zijn, samen met andere ingenieurs, betrokken bij het corrigeren van defecten in de prestaties van het product. Omdat het product op zijn ontwerp is gebaseerd, heeft de ontwerper een voortdurende rol in inspanningen voor kwaliteitsborging. Zijn taak is pas voltooid als het product klaar is om in massaproductie te worden geproduceerd en verzonden of gebruikt in de eigen productiefaciliteit van het bedrijf.