Wat doet een palliatieve verpleegkundige?
Een palliatieve zorgverpleegkundige is een zorgverlener die behandeling en advies biedt aan patiënten die sterven aan ongeneeslijke ziekten. Verpleegkundigen werken samen met artsen en andere medische professionals om personen met progressieve terminale aandoeningen te diagnosticeren, behandelen en verzorgen. Ze helpen patiënten en hun familieleden om te gaan met zeer moeilijke omstandigheden door informatie, counseling en ondersteuning te bieden. Een ervaren verpleegkundige palliatieve zorg kan ook onderzoek doen naar terminale ziekten en geavanceerde zorgpraktijken, nieuw beleid ontwikkelen met betrekking tot patiëntenzorg, pleiten voor bewustmaking van het publiek en verpleegcursussen geven in ziekenhuizen en hogescholen.
Patiënten met de diagnose ongeneeslijke ziekten worstelen vaak om de kracht te vinden en hopen van hun laatste momenten te genieten. Het is de plicht van een palliatieve verpleegkundige om ervoor te zorgen dat dergelijke patiënten de best mogelijke behandelingen krijgen om hun pijn en symptomen te verlichten. Professionals worden vaak hechte metgezellen met hun patiënten en bieden raad, empathie en vriendschap wanneer ze dit het meest nodig hebben. De aard van de baan kan fysiek en emotioneel veeleisend zijn en verpleegkundigen moeten in staat zijn om regelmatig met verlies en tragedie om te gaan.
Naast het toedienen van directe zorg aan patiënten, ontmoeten palliatieve verpleegkundigen vaak vrienden en familieleden om hen te helpen de situatie het hoofd te bieden en de opties voor behandeling aan het einde van het leven te bespreken. Veel verpleegkundigen doen onderzoek om nieuw openbaar beleid te ontwikkelen en de beste methoden te bepalen voor het toedienen van palliatieve zorg. Professionals nemen vaak deel aan ziekenhuis- of gemeenschapsgesprekken om hun bevindingen te presenteren en manieren te suggereren om procedures te verbeteren.
Een potentiële verpleegkundige palliatieve zorg is meestal verplicht om een vierjarige bacheloropleiding in de verpleegkunde te voltooien, evenals een tweejarig masterprogramma om de referenties van de verpleegkundige te verkrijgen. De meeste nieuwe verpleegkundigen stagiairs gedurende minimaal een jaar in een eerste hulp of ziekenhuis om praktische ervaring op te doen en zich voor te bereiden op hun eventuele loopbaan in de palliatieve zorg. Individuen zijn meestal verplicht om uitgebreide schriftelijke examens af te nemen die worden beheerd door een landelijk erkende organisatie om gecertificeerde verpleegkundigen voor palliatieve zorg te worden. In de Verenigde Staten is certificering beschikbaar via de Hospice and Palliative Nurses Association (HPNA). De meeste andere landen vertrouwen op organisaties die vergelijkbaar zijn met de HPNA om ervoor te zorgen dat personen voldoende zijn voorbereid op de baan.
De meeste palliatieve verpleegkundigen werken ongeveer 40 uur per week, hoewel hun schema's zelden regelmatig zijn. De tijden en dagen waarop een palliatieve verpleegkundige werkt, zijn afhankelijk van de toestand van zijn of haar patiënten. Van een verpleegkundige kan worden verlangd dat hij in het weekend, 's nachts of dubbele diensten werkt wanneer een patiënt het einde van het leven nadert om constante zorg te bieden. Veel verpleegkundigen blijven familieleden ontmoeten na het overlijden van een geliefde om aanmoediging en emotionele steun te bieden.