Que fait une infirmière en soins palliatifs?
Une infirmière en soins palliatifs est un professionnel de la santé qui traite et conseille des patients en train de mourir de maladies incurables. Les infirmières collaborent avec des médecins et d’autres professionnels de la santé pour diagnostiquer, traiter et soigner des personnes souffrant de troubles terminaux progressifs. Ils aident les patients et les membres de leur famille à faire face à des situations très difficiles en fournissant des informations, des conseils et du soutien. Une infirmière expérimentée en soins palliatifs peut également mener des recherches sur les maladies en phase terminale et les pratiques de soins avancés, élaborer de nouvelles politiques en matière de soins des patients, sensibiliser le public et dispenser des cours de sciences infirmières dans les hôpitaux et les collèges.
Les patients atteints de maladies incurables ont souvent du mal à trouver la force et espèrent profiter de leurs derniers instants. Il est du devoir d'une infirmière en soins palliatifs de veiller à ce que ces patients reçoivent les meilleurs traitements possibles pour soulager leur douleur et leurs symptômes. Les professionnels deviennent souvent de proches compagnons avec leurs patients, leur fournissant conseils, empathie et amitié quand ils en ont le plus besoin. La nature du travail peut être très exigeante sur le plan physique et émotionnel, et les infirmières doivent être capables de faire face aux pertes et aux tragédies de façon régulière.
En plus d'administrer des soins directs aux patients, les infirmières en soins palliatifs rencontrent fréquemment des amis et des membres de la famille pour les aider à faire face à la situation et discuter des options de traitement en fin de vie. De nombreuses infirmières effectuent des recherches pour élaborer de nouvelles politiques publiques et déterminer les meilleures méthodes d’administration des soins palliatifs. Les professionnels prennent souvent part aux discussions hospitalières ou communautaires pour présenter leurs conclusions et suggérer des moyens d'améliorer les procédures.
Une éventuelle infirmière en soins palliatifs est généralement tenue de suivre un programme de baccalauréat en sciences infirmières de quatre ans, ainsi qu’un programme de maîtrise en deux ans, afin d’obtenir les diplômes d’infirmière praticienne. La plupart des nouvelles infirmières effectuent un stage d'au moins un an dans une salle d'urgence ou dans un hôpital pour acquérir une expérience pratique et se préparer à leur future carrière en soins palliatifs. Les personnes sont généralement tenues de passer des examens écrits approfondis administrés par un organisme reconnu à l'échelle nationale pour devenir des infirmières certifiées en soins palliatifs. Aux États-Unis, la certification est disponible auprès de la Hospice and Palliative Nurses Association (HPNA). La plupart des autres pays s'appuient sur des organisations similaires à HPNA pour s'assurer que les individus sont suffisamment préparés pour le poste.
La plupart des infirmières en soins palliatifs travaillent environ 40 heures par semaine, bien que leurs horaires soient rarement réguliers. Les horaires et les jours de travail d’une infirmière en soins palliatifs dépendent de l’état de santé de ses patients. Une infirmière peut être amenée à travailler le week-end, la nuit ou à faire des quarts de travail doubles lorsqu'un patient arrive en fin de vie afin de fournir des soins constants. De nombreuses infirmières continuent de rencontrer les membres de leur famille après le décès d'un être cher afin de les encourager et de les soutenir émotionnellement.