Wat doet een waarnemend president?
Een waarnemend president is een persoon die de functies van het presidentiële ambt vervult, terwijl geen enkele wettelijke president dit kan. De term "waarnemend president" kan zowel in de publieke als in de private sector worden gebruikt. Waarnemend presidenten zijn over het algemeen gesanctioneerde figuren, geen usurpers - hun primaire rol is meestal het handhaven van de orde tijdens onzekere periodes. Hun ambtstermijn kan variëren van slechts een paar uur tot maanden of zelfs jaren, maar algemeen wordt aangenomen dat hun primaire verantwoordelijkheid is om de normaliteit te handhaven tijdens een overgang of na een verandering.
In de publieke sector wordt de rol van waarnemend president meestal vervuld door een persoon wiens positie bij wet is vastgelegd. Wanneer een gekozen president zijn of haar taken gedurende langere tijd niet kan vervullen, kan een waarnemend president worden benoemd. Waarnemend presidenten hebben meestal de volledige rechten en privileges van presidenten. Ze moeten meestal in staat zijn om beslissingen te nemen voor hun landen in tijden van crisis.
In de Amerikaanse regering zou de rol van waarnemend president meestal worden vervuld door de zittende vice-president. Volgens het 25e amendement, dat presidentiële opvolging vaststelt, moet een president van de Verenigde Staten, als hij de taken van het ambt niet kan vervullen, het Congres schriftelijk op de hoogte stellen, zodat de vice-president acterend president kan worden genoemd. Volgens de wet kan de president die aanwijzing intrekken wanneer hij of zij klaar is om de functie opnieuw te vervullen. Het amendement staat het Congres ook toe om bij meerderheid van stemmen de president ongeschikt te verklaren om zijn taken uit te voeren en de vice-president toe te staan in te grijpen.
Veel andere landen hebben vergelijkbare wetten, en waarnemende presidenten hebben de verantwoordelijkheid voor regeringszaken in naties over de hele wereld genomen wanneer dat nodig is. Een waarnemend president kan alleen worden benoemd om in de plaats van de president te regeren tijdens een routinematige chirurgische procedure, zoals de Amerikaanse vice-president Dick Cheney was. Soms komen acterende presidenten echter aan de macht wanneer een zittende president wordt vermoord, zoals het geval was na de dood van de Poolse president Lech Kaczynski, of uit de macht werd geduwd, zoals bij de Tunesische president Zine El Abidine Ben Ali.
In de particuliere sector kan een waarnemend president worden benoemd om een bedrijf te leiden nadat een president ontslag neemt of wordt ontslagen. Meestal wordt de rol vervuld door iemand die een lange geschiedenis heeft met het bedrijf en zijn activiteiten goed kent. Zij of hij kan een mededinger zijn voor de formele positie van president van het bedrijf, of kan alleen ingrijpen om de overgang te vergemakkelijken terwijl de raad van bestuur een geschikte kandidaat vindt.