Co robi pełniący obowiązki prezydenta?
Pełniący obowiązki prezydenta to osoba pełniąca funkcje urzędu prezydenckiego, podczas gdy żaden legalny prezydent nie jest w stanie tego zrobić. Termin „pełniący obowiązki prezydenta” może mieć zastosowanie zarówno w sektorze publicznym, jak i prywatnym. Prezydenci są ogólnie usankcjonowanymi postaciami, a nie uzurpatorami - ich podstawową rolą jest zwykle utrzymanie porządku w okresach niepewności. Ich kadencja może wynosić od kilku godzin do miesięcy, a nawet lat, ale ogólnie uważa się, że ich głównym obowiązkiem jest utrzymanie normalności podczas przejścia lub po zmianie.
W sektorze publicznym rolę pełniącego obowiązki prezydenta na ogół pełni osoba, której stanowisko określa prawo. Jeżeli wybrany prezydent nie jest w stanie wypełniać swoich obowiązków przez dłuższy czas, może zostać powołany pełniący obowiązki prezydenta. Pełniący obowiązki prezydenci zwykle mają pełne prawa i przywileje prezydentów. Zazwyczaj muszą być w stanie podejmować decyzje dotyczące swoich krajów w czasach kryzysu.
W rządzie USA rolę pełniącego obowiązki prezydenta pełniłby zwykle siedzący wiceprezydent. Zgodnie z 25. poprawką, która ustanowiła sukcesję prezydencką, jeśli prezydent Stanów Zjednoczonych nie będzie w stanie wypełniać obowiązków urzędu, musi on powiadomić Kongres na piśmie, aby wiceprezydent mógł zostać mianowany pełniącym obowiązki prezydenta. Prawo zezwala prezydentowi na odwołanie tego wyznaczenia, ilekroć jest on gotowy do ponownego podjęcia obowiązków. Poprawka zezwala także Kongresowi, większością głosów, na uznanie prezydenta za niezdolnego do wykonywania swoich obowiązków i na wiceprezydenta, aby mógł się zgłosić.
W wielu innych krajach obowiązują podobne przepisy, a w razie potrzeby pełniący obowiązki prezydenci przejęli odpowiedzialność za sprawy rządowe w narodach na całym świecie. Pełniący obowiązki prezydenta może zostać mianowany jedynie po to, by rządzić na miejscu prezydenta podczas rutynowej procedury chirurgicznej, jak to zrobił wiceprezydent USA Dick Cheney. Czasami jednak do władzy dochodzą pełniący obowiązki prezydenci, gdy zabity jest siedzący prezydent, jak to miało miejsce po śmierci polskiego prezydenta Lecha Kaczyńskiego lub wypychany z władzy, jak w przypadku prezydenta Tunezji Zine El Abidine Ben Alego.
W sektorze prywatnym można mianować po prezesa na stanowisko prezesa firmy po rezygnacji lub zwolnieniu prezesa. Zwykle rolę tę pełni ktoś, kto ma długą historię w firmie i dobrze zna jej działalność. Ona lub on może być pretendentem do formalnego stanowiska prezesa firmy lub może jedynie wkraczać, aby ułatwić przejście, podczas gdy zarząd znajdzie odpowiedniego kandydata.