Wat doet een kunsthistoricus?
Zoals de titel suggereert, is een kunsthistoricus een persoon die zich bezighoudt met verschillende historische aspecten van kunstwerken, zoals de artistieke bewegingen waartoe ze behoren en de sociale en politieke context waarin ze zijn gemaakt. Naast deze basisdefinitie kan de exacte beschrijving van het werk van een kunsthistoricus sterk variëren. Sommige kunsthistorici werken in het onderwijs, terwijl anderen werken als curatoren of conservatoren. Weer anderen streven naar publiceren of journalistiek, of werken als taxateurs. De meeste kunsthistorische functies vereisen een gevorderd diploma.
Onderwijs is een algemeen carrièrepad voor kunsthistorici. Sommigen kiezen ervoor om les te geven op het niveau van de middelbare school. Vaker echter kiezen kunsthistorici die geïnteresseerd zijn in onderwijs om op universitair niveau les te geven. Naast het geven van lezingen op haar vakgebied aan niet-gegradueerden en afgestudeerde studenten, wordt van een professor in de kunstgeschiedenis in het algemeen ook verwacht dat zij haar eigen onderzoek voortzet, en kan hij verplicht worden om boeken of wetenschappelijke artikelen over dat onderzoek te publiceren. Ze kan ook verplicht zijn om studiereizen naar bestemmingen van artistieke betekenis te leiden.
Het is ook gebruikelijk dat een kunsthistoricus een baan als curator nastreeft. Vaak is een curator in dienst van een kunstgalerie of museum, maar ze kan ook werken voor een groot commercieel bedrijf dat een aanzienlijke hoeveelheid kunst toont. De exacte taken van een curator kunnen variëren, maar over het algemeen zal ze betrokken zijn bij het verwerven van nieuwe kunstwerken, beslissen hoe stukken moeten worden weergegeven en ervoor zorgen dat niet-gebruikte stukken correct worden opgeslagen.
Conserveringswerk is een andere veel voorkomende weg voor kunsthistorici. Deze taak houdt in dat kunstwerken zoals schilderijen, sculpturen en gebouwen zo dicht mogelijk bij hun oorspronkelijke staat blijven. Om dit doel te bereiken, kunnen omgevingsfactoren, zoals verlichting en temperatuur, worden beheerst. Het kan ook betrekking hebben op het uitvoeren van herstelwerkzaamheden om de schade die een stuk in de loop van de tijd oploopt te minimaliseren.
Als een kunsthistoricus een speciaal talent voor schrijven of bewerken heeft, kan ze ervoor kiezen om een carrière in de journalistiek of publicatie na te streven. Een kunstgeschiedenisjournalist schrijft artikelen over kunstgerelateerde onderwerpen voor tijdschriften en kranten. De kunsthistoricus die ervoor kiest om in de publicatie te werken, kan handboeken samenstellen over verschillende aspecten van de kunstgeschiedenis of het werk van andere auteurs van de kunstgeschiedenis bewerken.
Taxatiewerk is een andere populaire optie voor de kunsthistoricus. In dit soort werk gebruikt de historicus haar geavanceerde kennis om de geldwaarde van kunstwerken te bepalen. Ze kan in dienst zijn van een kunstveiling of werken voor een landgoed verkoopbedrijf.
Het grootste deel van de loopbaanopties in de kunstgeschiedenis vereist een geavanceerde graad. Kunstopleiders, conservatoren en conservatoren op hogeschoolniveau hebben in de meeste gevallen een doctoraat in de kunstgeschiedenis nodig met een specialisatie in hun specifieke interessegebied. Een kunsthistoricus die in de journalistiek, publicatie of kunstevaluatie wil werken, heeft mogelijk een masterdiploma nodig.